Les tumeurs cérébrales chez les enfants se développent de la même manière que tout autre type de tumeur dans le corps se développe. Les cellules commencent à se développer anormalement, puis commencent à augmenter en nombre à un rythme anormal. La cause exacte de ce développement n’est pas connue, mais plusieurs facteurs de risque peuvent rendre un enfant plus vulnérable aux tumeurs cérébrales.
Les tumeurs cérébrales sont généralement classées de différentes manières. Ils peuvent soit être localisés, ce qui signifie que les tumeurs restent dans une zone du cerveau, soit être invasifs, ce qui signifie qu’ils se propagent à d’autres parties du cerveau. D’autres catégories qui peuvent définir les caractéristiques d’une tumeur incluent si elle est primaire ou secondaire. Les tumeurs primaires sont celles qui commencent dans le cerveau et, en général, restent dans le cerveau. Les tumeurs cérébrales secondaires chez les enfants commencent dans d’autres parties du corps et métastasent ou se propagent au cerveau.
Plusieurs facteurs de risque peuvent rendre les enfants plus susceptibles de développer des tumeurs cérébrales. Ces facteurs de risque ne causent pas la maladie, mais peuvent augmenter les risques qu’un enfant contracte une tumeur. Toutes les personnes présentant ces facteurs de risque ne développeront pas toutes des tumeurs, et certains enfants peuvent avoir des tumeurs cérébrales sans souffrir d’aucun des facteurs de risque courants.
Les tumeurs cérébrales chez les enfants sont le type le plus courant de tumeurs infantiles. Ils peuvent affecter n’importe quel enfant, mais se retrouvent le plus souvent chez les garçons. La plupart de ces tumeurs se retrouvent également chez les enfants de race blanche.
Certaines maladies, telles que le rétinoblastome, la neurofibromatose ou la maladie de von Hippel-Lindau peuvent également augmenter le risque qu’un enfant développe une tumeur au cerveau. Ce sont des maladies génétiques qui affectent les gènes et les cellules d’un enfant. Parce que ces cellules sont affectées par la maladie, il existe un risque accru qu’elles se développent anormalement et deviennent des tumeurs.
Les tumeurs cérébrales chez les enfants sont souvent transmises par les familles. Les enfants qui ont des parents proches qui ont souffert d’une tumeur au cerveau peuvent être plus à risque de développer eux-mêmes cette maladie. Les chances augmentent considérablement si l’un ou les deux parents ont souffert d’une tumeur au cerveau.
Certains produits chimiques et l’exposition à certains niveaux de rayonnement peuvent également être un facteur de risque de tumeurs cérébrales chez les enfants. On pense que de nombreux produits chimiques modifient le comportement des cellules du corps. Les enfants qui sont exposés à certains produits chimiques ou à certains niveaux de rayonnement risquent de développer des cellules anormales, ce qui peut entraîner des tumeurs cérébrales.