La surdité acquise est une perte d’audition qui se manifeste avec le temps. Absente à la naissance, la surdité acquise est souvent déclenchée par des lésions de l’oreille interne résultant d’une blessure ou d’une maladie. Les options de traitement pour la surdité acquise sont conçues pour améliorer la qualité de vie, mais ne peuvent pas inverser les lésions permanentes de l’oreille interne ou la perte auditive.
La perte auditive est une maladie évolutive pour laquelle les gens tardent souvent à se faire soigner. Admettre qu’on ne peut pas entendre aussi bien qu’avant peut déclencher des sentiments de frustration, d’anxiété et même de dépression. C’est généralement lorsque la perte auditive affecte considérablement la qualité de vie d’une personne qu’elle peut consulter un médecin.
Les tests initiaux évaluent généralement la capacité d’une personne à entendre des sons courants, tels que la parole, car chaque oreille est alternativement couverte. Si une déficience auditive est détectée, la personne peut être référée à un audiologiste pour des tests de diagnostic supplémentaires afin de déterminer la cause de la surdité acquise. Généralement, des tonalités de hauteurs variables sont délivrées via des écouteurs pour évaluer l’étendue de la perte auditive.
Outre la perte auditive liée à l’âge, il n’est pas rare que la surdité acquise survienne à la suite d’infections chroniques de l’oreille ou d’autres affections graves de l’oreille interne. Les dommages structurels, tels que la perforation du tympan, peuvent également entraîner la perte permanente de l’audition. Les facteurs supplémentaires qui peuvent contribuer à la surdité acquise comprennent les prédispositions génétiques à la perte auditive et les risques professionnels, tels que l’exposition régulière à des bruits forts associés aux travaux d’usine ou de démolition.
Les premiers symptômes de la surdité acquise sont souvent subtils. Les conversations et les sons quotidiens peuvent devenir de plus en plus silencieux ou sembler plus distants qu’ils ne le sont en réalité. Les personnes malentendantes peuvent s’inquiéter de leur incapacité à s’engager correctement dans des conversations, car elles sont incapables de comprendre ce que les autres disent. Afin d’éviter les situations inconfortables de devoir demander aux autres de se répéter, les personnes malentendantes peuvent intérioriser leurs préoccupations et limiter leurs interactions sociales ou se retirer complètement.
Selon l’étendue de la perte auditive, les personnes atteintes de surdité acquise peuvent être équipées d’un appareil auditif. Les personnes ayant une perte auditive légère bénéficient souvent de l’utilisation d’une aide auditive conçue pour amplifier le son. Si la surdité acquise est grave, il ou elle peut être un candidat probable pour un implant cochléaire électronique.
Contrairement à une aide auditive, un implant cochléaire reproduit l’audition naturelle en envoyant des ondes sonores directement au nerf auditif. Il est important de comprendre qu’un implant cochléaire n’inverse pas la perte auditive et que ceux qui reçoivent un implant cochléaire doivent souvent suivre une thérapie pour réapprendre les compétences de communication. L’implantation cochléaire comporte certains risques de complications, notamment d’infection, de lésions nerveuses et d’échec d’implantation.