Le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) est la mort imprévue d’un nourrisson généralement âgé de moins d’un an. C’est la première cause de décès chez les bébés en bas âge jusqu’à l’âge de 1 mois. Dans le cas du SMSN, le bébé arrête de respirer pendant son sommeil sans raison apparente. Les bébés qui sont victimes du SMSN n’ont généralement eu aucun problème de santé antérieur.
Aussi connue sous le nom de mort subite du nourrisson, la survenue de la mort subite du nourrisson n’a pas de cause connue, malgré le fait qu’il existe des concepts et des théories de chercheurs dans le domaine médical. Pendant des années, la science médicale a tenté de découvrir des découvertes plus précises qui conduiraient à une cause du syndrome de mort subite du nourrisson. Certains scientifiques pensent que les bébés décédés du SMSN pourraient avoir été prédisposés à cette maladie. La recherche pointe un indice menant à une déficience située dans la partie du cerveau responsable du contrôle des schémas respiratoires.
D’autres experts ont une théorie différente concernant les positions de sommeil. Certains médecins spécialisés en pédiatrie mettent en garde contre le fait de placer un enfant sur le ventre, suggérant que cela exerce trop de pression sur le système respiratoire délicat du nourrisson. Bien que non concluant et de nature théorique, le conseil de certains experts est de positionner un bébé sur le côté.
Les scientifiques et les experts médicaux se sont entendus sur un facteur essentiel concernant le risque de syndrome de mort subite du nourrisson. Ils affirment que les bébés nés prématurément ont un risque plus élevé de mort subite. Selon les pédiatres, la prévention est une étape appropriée. Les experts ont suggéré que les soins prénatals sont essentiels, ainsi que la mère s’abstenant de fumer des cigarettes et d’utiliser des stupéfiants. La croyance est que tous ces facteurs jouent un rôle contributif dans un risque majeur de syndrome de mort subite du nourrisson.
Ce phénomène est rarement observé dans certaines régions d’Asie. Certains scientifiques pensent que cela pourrait être attribué au fait que de nombreux parents asiatiques dorment avec leurs bébés dans le même lit, ce qui conduit à une autre théorie derrière une cause possible du SMSN. Certains chercheurs soupçonnent qu’en dormant avec leurs parents, les nourrissons peuvent développer des schémas respiratoires efficaces qui sont plus cohérents et réactifs.
Les experts croient que le syndrome de mort subite du nourrisson est reconnu depuis plus de 100 ans. On dit qu’il a été nommé à la fin des années 1960. Ce n’est qu’à la fin des années 1970 qu’elle a été reconnue officiellement comme cause de décès.