L’autisme n’est pas une condition uniforme. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent présenter un comportement très unique et différent, se distinguant même des autres personnes autistes. Cependant, il existe certaines caractéristiques communes de l’autisme, et elles peuvent inclure une insistance sur la similitude, des difficultés à établir des relations avec les autres et à gérer les interactions sociales, une attitude distante, peu ou pas d’intérêt pour les formes physiques d’affection, l’appariement d’éléments dans des lignes basées sur la couleur ou la taille. , un attachement excessif aux objets inanimés, un retard d’élocution et une incapacité à s’exprimer. Ceux-ci peuvent venir dans pratiquement n’importe quelle combinaison et les patients auront des niveaux de gravité radicalement différents. Par exemple, une personne autiste peut avoir peu ou pas de retard de langage tandis qu’une autre ne parlera pas du tout à l’âge de quatre ans.
Malgré ce que beaucoup pensent, les personnes autistes ont en fait généralement une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne. Il est considéré comme un trouble qui affecte la capacité d’une personne à s’exprimer de manière appropriée. Les personnes autistes font souvent des crises de colère, pleurent, rient et affichent d’autres comportements inappropriés parce qu’elles ne peuvent pas trouver un moyen plus productif d’exprimer leurs besoins ou leurs désirs. Avec des interventions précoces et une thérapie appropriée, la plupart des enfants diagnostiqués autistes peuvent continuer à mener une vie relativement normale et productive.
Souvent, les premières caractéristiques notables de l’autisme impliquent le développement social et les compétences verbales. En tant que bébés, les personnes atteintes de la maladie peuvent ne pas sourire à temps, ne pas établir de contact visuel ou montrer un intérêt lorsqu’un gardien entre dans la pièce. Ce n’est normalement pas le cas, car la plupart des personnes atteintes d’autisme sont diagnostiquées un peu plus tard au cours de la petite enfance ou des années préscolaires. Souvent, le développement de l’interaction sociale se passe bien, puis l’enfant commence à régresser. Le développement de la parole peut également s’arrêter et l’enfant peut cesser d’utiliser des mots qu’il maîtrise déjà.
L’enfant peut commencer à développer des caractéristiques supplémentaires de l’autisme peu de temps après. Ceux-ci peuvent inclure un comportement de retrait, des crises de colère graves et l’expression d’émotions sans raison apparente. Il peut commencer à pleurer, à rire ou à se mettre en colère sans provocation extérieure. Lorsqu’on lui parle, il peut répéter certaines phrases ou chansons sans cesse et sans tenir compte de ce que dit le parent ou le tuteur. Souvent, les phrases seront celles entendues fréquemment dans une émission de télévision ou un film préféré.
De nombreuses caractéristiques de l’autisme peuvent être liées à la répétition et aux schémas. Par exemple, un enfant autiste peut vouloir regarder le même film ou épisode d’une émission de télévision encore et encore. Il peut placer des blocs, des crayons ou de la nourriture dans un ordre particulier, les plaçant souvent en groupes en fonction de la taille ou de la couleur. Il peut répéter fréquemment les mêmes mots ou phrases ou présenter un comportement répétitif comme se cogner la tête contre un mur ou se balancer d’avant en arrière dans un mouvement rythmique.
Les caractéristiques de l’autisme peuvent être présentes à divers degrés de gravité. Certains peuvent ne pas être présents du tout, tandis que d’autres peuvent devenir assez gênants et certains comportements peuvent être de nature presque obsessionnelle. En raison de leur incapacité à communiquer correctement, les personnes autistes peuvent avoir du mal à apprendre au même rythme ou de la même manière que les autres. Cela peut entraîner encore plus de frustration et des problèmes de comportement.
Si un enfant présente des caractéristiques d’autisme, il doit être évalué par un spécialiste dès que possible. Le traitement réussit normalement à permettre à ces enfants de fonctionner à un niveau supérieur à ce qui serait normalement possible, la plupart des enfants finissant par devenir des adultes autonomes et prospères. Même les enfants qui fonctionnent moins bien peuvent avoir une bien meilleure qualité de vie s’ils reçoivent le traitement approprié, et plus il est commencé tôt, meilleurs sont les gains potentiels.