Les brûlures d’estomac font référence à la douleur qui survient lorsque l’acide gastrique irrite le bas de l’œsophage. Il est considéré comme des brûlures d’estomac fréquentes lorsqu’il se produit plusieurs fois par semaine. Il est important de réduire la fréquence des symptômes de brûlures d’estomac afin de prévenir la maladie la plus nocive connue sous le nom de reflux gastro-œsophagien (RGO). Les symptômes peuvent être réduits en éliminant les substances chimiques de l’alimentation, telles que l’alcool, qui peuvent déclencher des brûlures d’estomac. Divers changements de style de vie, comme manger de petits repas, peuvent également atténuer les symptômes.
Les brûlures d’estomac occasionnelles sont inconfortables mais ne sont généralement pas un problème. Les brûlures d’estomac sont le retour de l’acide gastrique dans la partie inférieure de l’œsophage. L’acide gastrique peut endommager la muqueuse de l’œsophage, et la douleur causée par les brûlures d’estomac fréquentes ne doit donc pas être ignorée.
L’ouverture supérieure de l’estomac a un muscle sphincter rond qui s’ouvre et se ferme pour permettre aux aliments d’entrer dans l’estomac. La nourriture n’est pas censée quitter l’estomac par le muscle du sphincter supérieur. Certaines substances ou contraintes physiques sur le sphincter le feront se détendre et s’ouvrir de manière inattendue. L’acide gastrique s’infiltrera alors dans l’œsophage et provoquera des douleurs et des ballonnements. Les symptômes de brûlures d’estomac apparaissent généralement dans les 30 minutes suivant un repas.
Pour faire face aux brûlures d’estomac fréquentes, le patient doit identifier toutes les substances chimiques qui déclenchent les symptômes. Les déclencheurs courants connus pour détendre le sphincter autour de l’estomac sont la nicotine, la caféine et l’alcool. Si le patient peut arrêter de fumer, il y aurait d’autres avantages pour la santé en plus de soulager éventuellement les brûlures d’estomac fréquentes. Substituer des boissons sans caféine au café ou aux sodas peut également être bénéfique. La consommation d’alcool doit être éliminée jusqu’à ce que le patient comprenne si l’alcool déclenchera des symptômes.
Les pressions physiques peuvent entraîner des brûlures d’estomac fréquentes. Être en surpoids ou porter des vêtements serrés peut exercer une pression sur l’estomac et provoquer le déversement du contenu dans l’œsophage. Un repas copieux peut exercer une pression sur le muscle sphincter, tout en prenant plus de temps à digérer. Les repas riches en matières grasses prennent également plus de temps à digérer. Plus la nourriture reste longtemps dans l’estomac, plus il y a de chances que l’acide s’échappe de l’estomac.
Divers changements de mode de vie peuvent être bénéfiques pour le patient souffrant de brûlures d’estomac fréquentes. Manger de petits repas plusieurs fois par jour gardera l’estomac vide et permettra à la nourriture de digérer. Le patient doit prendre le dernier repas de la journée plusieurs heures avant de se coucher. Se coucher après un repas peut permettre à l’acide gastrique de remonter dans l’œsophage. Dormir avec la tête surélevée peut également soulager les symptômes.
Les médicaments qui bloquent la production d’acide gastrique ou neutralisent l’acide après sa production peuvent apporter un soulagement temporaire. Le soulagement à long terme des brûlures d’estomac fréquentes est plus efficace lorsque le patient change de comportement. L’élimination des déclencheurs chimiques peut également avoir des effets bénéfiques sur la santé globale du patient.