Un dépistage de la schizophrénie est une évaluation de la santé mentale menée pour voir si un patient souffre de schizophrénie ou d’un problème de santé mentale connexe. Les gens reçoivent généralement des dépistages après avoir été référés par un autre médecin ou à la suite d’une auto-référence. La schizophrénie apparaît généralement à l’adolescence ou au début de la vingtaine, lorsque les gens subissent souvent des changements majeurs dans leur vie en plus des changements de développement, et cela peut être une condition très perturbatrice. Le dépistage donne accès au diagnostic et au traitement.
Les symptômes de la schizophrénie peuvent varier d’un patient à l’autre, mais comprennent des choses comme un affect émotionnel plat, des délires, de la paranoïa, des troubles de la pensée, des hallucinations, un manque de motivation et des difficultés à communiquer. Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent ne pas être diagnostiquées tant qu’elles ne sont pas dans un état de détresse avancé, car les symptômes peuvent initialement être attribués au stress ou à d’autres facteurs. Dans certains cas, les personnes ne sont dépistées pour la schizophrénie qu’après être entrées dans des situations dangereuses en raison de leurs problèmes de santé mentale. Ces patients peuvent être tenus de subir un dépistage de la schizophrénie avant de pouvoir être libérés.
Lors d’un dépistage de la schizophrénie, un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale rencontre le patient, souvent à plusieurs reprises. Le patient se voit poser un certain nombre de questions et est également observé lors des séances pour capter des indices diagnostiques. De plus, les antécédents du patient sont examinés et les amis et la famille peuvent être interrogés sur les comportements normaux du patient et sur tout changement comportemental ou physique récent pouvant avoir été observé.
Le dépistage de la schizophrénie est effectué avec soin, car la schizophrénie peut parfois imiter d’autres problèmes de santé mentale, et vice versa. Le professionnel de la santé mentale générera une liste complète des symptômes et un historique détaillé de la santé mentale et utilisera ces informations pour décider de l’état du patient et pour évaluer la gravité de l’état. Un mauvais diagnostic peut avoir de graves conséquences, allant de l’administration de mauvais médicaments à la stigmatisation sociale associée à des problèmes de santé mentale comme la schizophrénie.
À la fin d’un dépistage de la schizophrénie, des suggestions de traitement peuvent être fournies. Les problèmes de santé mentale persisteront toute la vie et un plan de traitement à long terme doit être élaboré. Dans le cas de la schizophrénie, le traitement peut être difficile, car le patient peut éprouver des délires et des hallucinations qui rendent difficile la confiance ou la communication avec les médecins. Des médicaments sont disponibles pour la gestion de la schizophrénie, et les patients peuvent également profiter de la psychothérapie et de modalités de traitement alternatives pour gérer leurs conditions et traiter des émotions et des événements intenses.