L’immunité contre la varicelle est la protection qu’offre le système immunitaire d’un être humain contre le virus varicelle-zona qui cause la varicelle. L’immunité contre la varicelle est généralement obtenue après qu’un patient a récupéré d’une varicelle naturelle ou lorsqu’un enfant ou un adulte a été vacciné avec Varivax, le vaccin contre la varicelle. L’immunité contre la varicelle, cependant, n’offre pas d’immunité contre le zona, qui est une maladie douloureuse causée par le même virus.
La varicelle est une maladie très contagieuse chez les personnes qui ne sont pas encore immunisées. Les signes de la varicelle sont la fièvre et une éruption cutanée avec démangeaisons qui apparaît principalement sur le visage et le tronc du corps. Les cloques de la varicelle commencent par des bosses rouges qui démangent, elles se remplissent de pus et finissent par éclater et former une croûte avant de guérir. La varicelle suit généralement son cours en quelques semaines et peut être traitée avec des antihistaminiques en vente libre et des analgésiques autres que l’aspirine. La varicelle se transmet par voie aérienne par la toux et les éternuements ou par contact direct avec le pus d’une ampoule de varicelle.
Les gens ne peuvent avoir qu’une seule fois des cas modérés à graves de varicelle naturelle, sauf dans de rares circonstances. La vaccination est un autre moyen d’obtenir une immunité contre la varicelle. Le Center for Disease Control and Protection (CDC) aux États-Unis recommande fortement de contrôler la varicelle chez les enfants par la vaccination. Le vaccin confère une immunité contre la varicelle ou réduit la maladie à une varicelle bénigne. Cela aide également à prévenir l’exposition aux maladies des personnes qui ne sont pas éligibles à la vaccination en raison de leur âge, de leur grossesse ou de leurs capacités immunitaires réduites.
Les femmes infectées par la varicelle au début de leur grossesse ont un risque accru de malformations congénitales. Elle est encore plus dangereuse en fin de grossesse, car la varicelle chez les bébés peut être mortelle. Il est recommandé aux femmes en âge de procréer de recevoir le vaccin contre la varicelle et de développer une immunité avant la conception. Les bébés allaités reçoivent certains anticorps si leur mère a déjà été exposée à la varicelle.
Le zona, qui se caractérise par une éruption cutanée douloureuse qui peut durer plusieurs mois, est causé par le virus de la varicelle qui s’est caché dans les nerfs d’un patient. Elle peut apparaître beaucoup, beaucoup plus tard dans la vie et est l’une des complications de la varicelle à plus long terme. L’immunité contre la varicelle ne protège pas du zona, bien qu’un vaccin distinct contre le zona soit disponible et recommandé pour les personnes de plus de 60 ans.
Les complications moins graves de la varicelle comprennent les infections cutanées et les cicatrices. Des précautions doivent être prises pour ne pas gratter la variole. Il est très rare que les personnes infectées par la varicelle puissent contracter une infection cérébrale et nécessiter des médicaments antiviraux.