L’orteil en maillet est une déformation articulaire potentiellement douloureuse qui affecte les orteils. Les individus peuvent développer cette maladie progressive pour diverses raisons, notamment des chaussures mal ajustées, des blessures et des maladies. Habituellement, les cas d’orteil en maillet peuvent être soulagés par des mesures simples, notamment en changeant le type de chaussures que l’on porte. Les personnes présentant des symptômes graves qui altèrent la fonctionnalité des orteils peuvent subir une intervention chirurgicale pour soulager les symptômes et augmenter la flexibilité.
Lié à l’orteil en marteau, l’orteil en maillet affecte la partie supérieure de l’orteil, tandis que l’orteil en marteau affecte la partie inférieure du doigt. Essentiellement, la seule différence séparant les deux conditions est l’emplacement de la déformation articulaire et l’apparence de l’orteil affecté. Les personnes qui développent un orteil en maillet peuvent remarquer que le chiffre affecté adopte une apparence de maillet en raison de la courbure causée par la déformation.
Bien que la majorité des cas d’orteil en maillet soient déclenchés par le port régulier de chaussures qui crampent les orteils, il existe d’autres situations qui peuvent contribuer au développement de cette condition. Les personnes qui ont subi une blessure à l’orteil qui a compromis l’os, comme une fracture, présentent souvent un risque accru d’orteil en maillet. La présence de maladies qui affectent négativement la fonction musculaire ou nerveuse peut également exposer certaines personnes à un risque accru de ce type de déformation articulaire.
Outre l’apparence de maillet qu’un orteil atteint adopte, il existe d’autres signes et symptômes. Avec le temps, la flexibilité de l’orteil affecté devient limitée et sa fonctionnalité altérée. Au fur et à mesure que sa flexibilité diminue, l’orteil peut devenir plus sensible au toucher, provoquant des douleurs lors des mouvements. La peau de l’orteil affecté peut également devenir plus sensible à l’épaississement et au durcissement, comme cela se produit avec le développement de callosités et de cors.
Les personnes avec des orteils en maillet sont généralement invitées à porter des chaussures qui ne lient pas leurs orteils ensemble. Des chaussures plus confortables permettent aux orteils de se poser plus naturellement avec de la place pour s’étendre et s’étirer. Dans certains cas, la progression de l’orteil en maillet finit par compromettre la fonctionnalité de l’orteil en altérant la capacité du doigt à fléchir. Lorsque la condition progresse au point où changer ses chaussures n’aide pas à soulager l’inconfort, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Le type d’approche chirurgicale utilisée dépend de la gravité des symptômes. Si l’individu possède encore une certaine flexibilité et éprouve une douleur modérée, il ou elle peut subir une procédure pour redresser le doigt affecté. Lorsque la fonctionnalité de l’orteil est complètement compromise par la rigidité, une partie de l’os à l’intérieur de l’orteil peut être retirée pour permettre le redressement. Bien que chaque procédure soit généralement effectuée en ambulatoire, les deux comportent certains risques qui doivent être discutés avec un fournisseur de soins de santé qualifié avant de poursuivre l’une ou l’autre comme option de traitement.