Un traumatisme de la moelle épinière est un dommage ou une blessure à la moelle épinière qui la sectionne partiellement ou complètement. De nombreuses choses peuvent causer une lésion de la moelle épinière, y compris les accidents de voiture, les blessures liées au sport ou une condition médicale existante comme l’ostéoporose. Le traumatisme de la moelle épinière est très grave et nécessite généralement un traitement médical immédiat pour minimiser les effets durables, qui peuvent inclure une faiblesse, une paralysie et un certain nombre d’autres problèmes selon la partie de la colonne vertébrale affectée. Le traitement médical des traumatismes de la moelle épinière comprend généralement des mesures initiales pour soulager la blessure aiguë, suivies d’une thérapie de réadaptation approfondie. Le pronostic de ce type de blessure peut varier considérablement selon les cas individuels.
Un traumatisme de la moelle épinière lié à une blessure résulte généralement d’un coup ou d’un impact grave qui brise ou fend les vertèbres. Dans certains cas, une personne dont la colonne vertébrale est affaiblie ou endommagée en raison d’affections telles que l’ostéoporose ou la polyarthrite rhumatoïde peut avoir un accident mineur ou une chute entraînant une lésion de la moelle épinière. D’autres conditions qui provoquent une accumulation excessive de liquide ou de sang dans la colonne vertébrale peuvent également endommager la moelle épinière. Si elle est totalement ou partiellement sectionnée, la moelle épinière ne peut plus transmettre d’impulsions aux autres parties du corps. Cela peut entraîner la perte de nombreuses fonctions corporelles différentes.
Les effets d’un traumatisme de la moelle épinière peuvent varier considérablement en fonction de la zone de la colonne vertébrale touchée et de l’étendue des dommages. Les personnes atteintes de lésions de la partie supérieure de la colonne vertébrale éprouvent souvent des difficultés respiratoires comme l’un des symptômes les plus graves. Ces cas peuvent nécessiter l’utilisation temporaire ou permanente d’un ventilateur ou d’une autre assistance respiratoire. Une blessure à n’importe quelle partie de la moelle épinière peut également provoquer une paralysie, une faiblesse et une incontinence. Les parties du corps situées sous la zone de la blessure seront celles qui seront touchées.
Une attention médicale rapide est généralement très importante pour réduire les dommages causés par un traumatisme de la moelle épinière. Les médicaments stéroïdiens tels que la méthylprednisolone peuvent aider à réduire l’enflure, mais sont plus efficaces s’ils sont administrés rapidement après une blessure. Certaines parties du corps peuvent également être immobilisées pour réduire les dommages supplémentaires et accélérer la guérison. Après le traumatisme initial, des programmes agressifs de physiothérapie et de réadaptation peuvent aider à réduire la paralysie permanente et d’autres effets. Malheureusement, des dommages durables sont généralement inévitables si la moelle épinière a été complètement sectionnée, bien que certaines thérapies puissent aider une personne à mieux faire face au handicap.