Un saxophone contrebasse est le saxophone le plus grand et le plus grave. Fabriqué en laiton et aussi gros qu’une personne de taille moyenne, il est le plus souvent utilisé dans les ensembles de musique orchestrale et de saxophones. La taille du saxophone contrebasse le rend peu pratique à utiliser dans de nombreuses situations musicales, il est donc généralement intégré à un groupe spécifiquement pour ses tons profonds uniques. Dans les saxophones, la taille et la longueur dictent la gravité des tons, et un saxophone contrebasse est deux fois plus long que le saxophone le plus bas suivant, le baryton.
Bien qu’il ne soit pas aussi couramment utilisé que les autres saxophones, le saxophone contrebasse faisait partie de la famille originale des saxophones inventés par Adolphe Sax vers 1840. Les types de saxophones les plus courants incluent les saxophones alto, ténor et baryton. Comme les autres saxophones, le saxophone contrebasse utilise une anche en bois dans un bec pour créer les vibrations nécessaires à la production du son.
Contrairement au saxophone soprano de forme droite, le saxophone contrebasse a une forme incurvée similaire à la forme des saxophones alto et ténor. Il est équipé d’une série de touches que les joueurs de saxophone appuient vers le bas ou le doigt pour jouer des notes. En raison de sa taille encombrante et de son poids élevé, les joueurs de saxophone contrebasse utilisent généralement un support lorsqu’ils jouent de cet instrument. Généralement, les autres saxophones n’ont besoin d’un support que lorsque le joueur les pose au repos.
Ces instruments aux tons profonds sont utilisés pour remplir les basses du son d’un groupe musical. La gamme du saxophone contrebasse va généralement du si bémol retentissant sous le do médian au fa juste au-dessus du do médian. Les notes profondes accessibles à l’aide d’un saxophone contrebasse peuvent être comparées au tuba, qui peut atteindre le fa situé juste quelques notes plus bas. que le si bémol qui termine la gamme des saxophones contrebasse. Étant donné que le saxophone contrebasse est rare et n’est généralement pas un instrument solo vedette, il n’y a pas beaucoup de saxophones contrebasse célèbres. Certains des artistes les plus connus utilisant ce saxophone incluent Anthony Braxton, Jay Easton et Paul Cohen.
Bien que certains compositeurs écrivent des parties spécifiquement pour ce type de saxo, si un orchestre en a un, le saxophoniste contrebasse joue très probablement un double plus profond de la partie de saxophone baryton. Si un joueur de saxophone contrebasse joue aux côtés d’un saxophone baryton sur la même partie, la contrebasse sonne une octave en dessous de la partie écrite pour le baryton. Le résultat du doublement d’un baryton et d’une contrebasse sur la même partie peut entraîner une gamme de sons allant de profonds, riches et émouvants à dérangeants et gênants.