Le pied tombant est une condition où les gens perdent beaucoup de contrôle moteur dans les muscles de leurs chevilles, ce qui rend difficile ou impossible de lever le pied vers le tibia. Les causes du pied tombant sont très variées, allant des blessures à certaines maladies comme la sclérose en plaques et la maladie de Parkinson. Toutes les causes du pied tombant sont généralement liées d’une manière ou d’une autre à des lésions du système nerveux, en particulier des lésions qui limitent la fonctionnalité du nerf péronier, qui est en partie responsable de l’aide à orchestrer le mouvement de la cheville.
Certaines des causes du pied tombant sont des troubles génétiques. Dans ces situations, les personnes naissent généralement avec un dysfonctionnement qui désactive le nerf péronier. Les parents et les médecins peuvent ne pas se rendre compte qu’il y a un problème jusqu’à ce que l’enfant commence à apprendre à marcher, et même alors, il peut ne pas être identifié tout de suite.
Plusieurs conditions graves peuvent également être à l’origine du pied tombant. Par exemple, un accident vasculaire cérébral peut causer des dommages au système nerveux qui entraînent une chute du pied, ou une tumeur peut exercer une pression sur les nerfs, ce qui pourrait finalement empêcher le nerf péronier de fonctionner correctement. L’une ou l’autre de ces conditions a le potentiel d’être mortelle si elle n’est pas traitée, il est donc généralement important que les gens considèrent tout épisode soudain de chute de pied comme une situation d’urgence.
De nombreuses blessures à la colonne vertébrale ou aux jambes peuvent potentiellement amener une personne à développer un pied tombant, et lorsqu’elle est causée par une blessure, la condition peut parfois être plus facile à traiter. Par exemple, si quelqu’un a un vertébré cassé qui perturbe la connexion entre la colonne vertébrale et le nerf péronier, cela pourrait être corrigé par une intervention chirurgicale. Le traitement du pied tombant lorsqu’il est causé par une blessure est différent d’un cas à l’autre, mais le pronostic est généralement assez bon et la plupart des patients finissent par retrouver une partie ou la totalité de leur fonction motrice.
Lors du traitement d’autres causes de pied tombant, les médecins se concentreront normalement sur le problème sous-jacent, quel qu’il soit. Il n’existe souvent aucun traitement fiable qui puisse réellement se débarrasser du problème de façon permanente. Les médecins recommandent fréquemment aux patients de suivre une thérapie physique spécialisée qui peut les aider à apprendre à vivre avec le pied tombant. Parfois, cela peut impliquer l’apprentissage de techniques spéciales pour marcher plus en douceur sans un contrôle moteur complet sur la cheville. L’accent est également généralement mis sur le renforcement d’autres muscles de la jambe afin de compenser la perte de contrôle moteur.