La dépression post-AVC est une complication courante de l’AVC observée chez environ un tiers des patients, où les personnes souffrent de troubles de l’humeur, y compris la dépression à la suite d’un AVC. Les mécanismes à l’origine de ce phénomène ne sont pas bien compris, mais comme il est très courant, les médecins sont généralement à l’affût afin de pouvoir fournir un traitement adéquat aux patients souffrant de dépression post-AVC. Les membres de la famille et les amis doivent également être conscients du risque de troubles de l’humeur après un AVC. En plus de la dépression, les gens peuvent développer une manie et d’autres problèmes.
Certains fournisseurs de soins émettent l’hypothèse que la dépression post-AVC est causée par des changements fonctionnels dans le cerveau, un phénomène connu lors d’un AVC. Selon cette théorie, les gens deviennent déprimés parce que leur cerveau fonctionne différemment et que l’équilibre des neurotransmetteurs dans le cerveau est perturbé. D’autres personnes pensent que cette complication de l’AVC est le résultat du stress après l’AVC et qu’elle peut être aggravée par le mécontentement face à une mobilité limitée ou la détresse causée par des interactions négatives avec des personnes qui se moquent des victimes d’un AVC ou qui dénigrent les chances de guérison.
L’intensité de la dépression post-AVC varie considérablement. Certains patients souffrent de dépression légère et se rétablissent pendant qu’ils travaillent à la réadaptation après un AVC. D’autres patients commencent avec des humeurs stables et développent une dépression, parfois une profonde dépression. Certains patients développent une dépression majeure. Un professionnel de la psychiatrie peut évaluer le patient pour en savoir plus sur ce qui se passe et pour déterminer l’intensité du trouble de l’humeur du patient.
Parfois, une simple thérapie par la parole aide un patient souffrant de dépression post-AVC. Les patients peuvent trouver qu’il est utile de rester occupé, d’interagir avec des amis et de s’engager dans une variété d’activités après un AVC. Des visites régulières d’amis et de membres de la famille peuvent être bénéfiques, et des options telles que travailler avec un animal de thérapie, des massages, etc. sont également disponibles. Pour certains patients, des médicaments peuvent être nécessaires pour traiter la dépression, les doses étant ajustées au fur et à mesure que le patient réagit.
Des études sur la dépression post-AVC montrent que ce n’est pas quelque chose dont les patients peuvent se débarrasser s’ils reçoivent suffisamment de discours d’encouragement de la part des personnes qui les entourent pendant leur rétablissement. Au lieu de cela, ils ont besoin d’être soutenus tout au long de l’épisode dépressif sans être honteux pour leur manque d’énergie et leur vision pessimiste. Si un patient semble être un danger pour lui-même ou pour les autres, des options de traitement plus agressives peuvent devoir être poursuivies pour des raisons de sécurité.