Pour différencier une entorse ou une fracture, l’anatomie et la physiologie de base doivent être comprises. Une entorse survient à la suite de la déchirure ou de l’étirement accidentel d’un ligament, tandis qu’une fracture est le résultat d’un os cassé. Les symptômes d’une entorse comprennent la douleur, l’enflure, l’instabilité articulaire et les ecchymoses. Bien que les symptômes d’une fracture soient similaires, une fracture peut amener des segments de l’os brisé à percer la peau et à traverser les tissus. C’est ce qu’on appelle une fracture ouverte, où une fracture qui ne pénètre pas dans la peau est appelée une fracture fermée.
Lors du traitement d’une entorse ou d’une fracture, de la glace doit être appliquée sur la zone dès que possible après la blessure. Si une fracture est suspectée, la personne doit consulter un médecin d’urgence pour éviter une déformation permanente de l’os. À l’hôpital, les médecins prendront des radiographies et remettront généralement l’os fracturé en place avant d’appliquer un plâtre. Les fractures ouvertes peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour réparer l’os avec des fils ou des vis.
Le traitement d’une entorse ne nécessite généralement pas de chirurgie, mais le temps de récupération pour les entorses graves peut aller jusqu’à trois mois. Parfois, une thérapie physique sera recommandée pour restaurer la mobilité et la force, cependant, la majorité des entorses guérissent bien avec du repos, de l’élévation, de la glace et des anti-inflammatoires. Lorsqu’une entorse de la cheville survient, les patients doivent éviter de mettre du poids sur le pied jusqu’à ce que cela soit jugé sûr par le fournisseur de soins de santé.
Que la blessure soit une entorse ou une fracture, des mesures de soulagement de la douleur devront être envisagées. Pour une entorse ou une fracture, les médicaments anti-inflammatoires sont généralement très efficaces pour soulager la douleur et l’inflammation. Chez les personnes qui ne tolèrent pas les médicaments anti-inflammatoires, l’acétaminophène peut être pris. Les analgésiques à base d’acétaminophène sont utiles pour gérer la douleur, bien qu’ils ne fassent rien pour réduire l’inflammation.
Une radiographie peut être utilisée pour diagnostiquer une fracture, mais une échographie ou une IRM peut être nécessaire pour diagnostiquer une entorse. Les radiographies traditionnelles sont d’excellents outils pour diagnostiquer les lésions osseuses, mais elles font peu pour évaluer l’état des tissus mous, comme les muscles et les ligaments. La douleur n’est généralement pas un facteur diagnostique pour déterminer si la blessure est une fracture ou une entorse. La douleur et les autres symptômes peuvent être similaires dans les deux blessures, sauf en cas de fractures ouvertes. Qu’il s’agisse d’une entorse ou d’une fracture, le traitement doit commencer rapidement afin d’éviter l’invalidité permanente et de faciliter le processus de guérison.