La démence est une affection médicale qui affecte le cerveau et entraîne souvent la perte des capacités mentales et de réflexion d’une personne. Le risque de développer une démence augmente à mesure qu’une personne vieillit, mais elle touche surtout les personnes de plus de 60 ans. Diverses conditions médicales peuvent causer la démence, comme la maladie d’Alzheimer, les accidents vasculaires cérébraux et la maladie de Parkinson. Les signes de démence peuvent varier en fonction de l’individu, mais certains des signes courants sont la perte de mémoire, les changements de personnalité et la désorientation.
La perte de mémoire est l’un des principaux signes de démence. Bien que de nombreuses personnes aient parfois des problèmes de mémoire, cela est plus visible chez les personnes qui développent une démence. L’individu commencera à oublier des tâches importantes, telles que se laver et se brosser les dents, ou pourrait oublier des informations importantes, telles que son nom et les membres de sa famille. Au cours des premiers stades de la démence, les événements passés sont souvent ceux qui se souviennent le plus parce que la personne semble se souvenir d’elle-même à un stade plus jeune de la vie.
Un autre signe de démence est les changements de personnalité, qui sont principalement remarqués par les membres de la famille qui sont émotionnellement proches de l’individu. Au cours des premiers stades de la démence, ces changements sont souvent plus subtils et peuvent être aussi simples que pleurer pour des raisons inconnues. À mesure que le cerveau devient plus endommagé par la démence, une personne peut commencer à devenir extrêmement lunatique et très irritable. Ces changements de personnalité peuvent conduire une personne à développer une dépression et un sentiment d’anxiété.
Devenir désorienté est également l’un des signes de la démence. Une personne atteinte de démence peut bien se débrouiller dans un environnement familier, mais peut devenir confuse lorsqu’elle est sortie de son environnement naturel. À mesure que la démence progresse, une personne peut oublier le chemin du retour même si elle a emprunté le même chemin pendant de nombreuses années. Une fois ce stade de la démence atteint, il est sage que les membres de la famille élaborent des mesures de sécurité pour assurer la sécurité de leur proche.
D’autres signes de démence sont un manque de jugement, des hallucinations et des troubles de l’élocution. Dans de nombreux cas, une personne qui développe une démence n’est pas consciente de ces signes. Si un membre de la famille soupçonne qu’un proche est atteint de démence, il doit contacter un médecin dès que possible pour une évaluation. Il existe des traitements disponibles pour inverser la démence causée par des conditions médicales telles qu’une infection. Dans les cas non réversibles, un médecin peut prescrire des médicaments pour soulager les symptômes traitables, comme l’anxiété.