La plupart des médecins s’accordent à dire qu’il y a en fait plusieurs choses différentes qui peuvent potentiellement causer le grincement des dents. Le nom médical du grincement des dents est le bruxisme, et certaines des choses qui pourraient en être la cause incluent le stress, la colère supprimée, le mauvais alignement des dents et l’hyperactivité. Certaines autres causes possibles incluent une réaction nerveuse à la douleur chronique ou une réaction à certains médicaments, y compris les antidépresseurs. Certains types de personnalité semblent également avoir tendance à grincer des dents, y compris les personnes qui présentent généralement un comportement agressif.
Beaucoup de gens qui ont des problèmes de grincement de dents ne s’en rendent même pas compte. Il est assez courant que la maladie soit asymptomatique, en particulier dans les cas où elle est relativement bénigne. Beaucoup de gens font la plupart de leurs grincements de dents la nuit, et ils peuvent ressentir des symptômes pendant la journée sans savoir ce qui les cause. Quelqu’un qui le fait pendant la journée est généralement beaucoup plus susceptible de se rendre compte qu’il a un problème.
Le grincement des dents peut avoir de nombreux symptômes divers. L’une des choses les plus courantes qu’une personne peut remarquer est une douleur dans la région de la mâchoire ou un mal d’oreille sévère. Ces symptômes se produisent parce que l’individu surmène ses muscles de la mâchoire. Une personne peut également se retrouver avec des muscles de la mâchoire surdimensionnés pour la même raison. Finalement, les gens peuvent remarquer que la surface de leurs dents s’use rapidement et certaines personnes ressentent une douleur intense au visage qui ne disparaît pas.
L’une des premières choses que de nombreux dentistes vont essayer est de donner à un patient un protège-dents, qui peut protéger la surface des dents. Ceci est particulièrement utile pour les personnes qui grincent principalement des dents pendant leur sommeil. Certaines personnes essaient également de conseiller pour réduire le stress, ou elles peuvent même prendre des médicaments relaxants musculaires. Réduire la caféine et d’autres ingrédients qui causent l’hyperactivité peut également être utile. Étant donné que le grincement des dents est généralement une action inconsciente, les approches indirectes du traitement sont souvent plus efficaces.
Les personnes ayant de légers problèmes de grincement des dents peuvent ne jamais avoir de complications graves, mais les cas plus graves peuvent avoir des conséquences généralement désagréables. Pour commencer, cela peut endommager de façon permanente les dents d’une personne au point où des prothèses dentaires peuvent être nécessaires. Cela n’arrive pas très souvent, mais il est relativement courant que les gens aient besoin de couronnes ou d’autres soins dentaires. Le grincement des dents peut également entraîner de l’insomnie et peut être lié à un trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui est une douleur chronique assez désagréable.