Les meilleurs conseils pour nourrir un bébé comprennent des conseils sur la façon de tenir le bébé pendant la tétée, ce qu’il faut lui donner à manger et ce qu’il faut faire une fois que le bébé a été nourri. Les aliments qu’un bébé peut manger dépendent de son âge et de son développement. Les nouveau-nés ne peuvent pas encore manger d’aliments solides, car ils n’ont pas un système digestif complètement développé. Certains aliments sont dangereux pour les bébés, comme le miel, tandis que d’autres peuvent provoquer une réaction allergique. Les bébés peuvent s’étouffer avec certains aliments, donc un parent ou un soignant doit éviter de donner trop tôt des aliments qui présentent un risque d’étouffement.
Pendant les quelques premiers mois de la vie d’un bébé, il ne doit manger que des aliments liquides, comme le lait maternel ou les préparations pour nourrissons. Lors de l’alimentation d’un bébé, le parent ou le soignant doit tenir le bébé dans ses bras. Le temps d’alimentation est également un temps de liaison à ce stade précoce, et les câlins sont une partie importante du processus d’alimentation.
Le rot est une étape importante après avoir nourri un bébé. Habituellement, les bébés qui boivent du lait maternisé doivent faire plus de rots que les bébés allaités. Le bébé peut avaler de l’air avec sa nourriture. Si l’air n’est pas expulsé de lui, il peut cracher ou être généralement grincheux. Pour faire roter un bébé, le parent ou le soignant doit tenir le bébé contre son épaule et lui tapoter doucement le dos.
Au fur et à mesure que le bébé grandit, il commence à être capable de manger des aliments solides. En règle générale, une personne peut commencer à nourrir un bébé avec des aliments solides vers l’âge de quatre mois. À ce stade, les aliments solides doivent être extrêmement mous, comme des purées de légumes et de fruits ou des céréales trempées dans du lait maternisé ou du lait maternel. Une très petite quantité d’aliments solides doit être offerte au bébé dans un premier temps. La quantité peut être augmentée progressivement jour après jour.
Certains aliments ne sont pas sécuritaires pour les bébés de moins d’un an. Donner du miel à un bébé avant qu’il n’ait un an peut entraîner le botulisme. D’autres aliments dangereux comprennent le lait de vache, les crustacés et les œufs. Un bébé peut s’étouffer avec des aliments comme les noix et les graines, donc ceux-ci doivent également être évités. Les aliments qui peuvent provoquer l’étouffement chez les bébés et les tout-petits comprennent également les raisins, les gros morceaux de légumes et le pop-corn.
Certains aliments peuvent provoquer une réaction allergique chez un bébé et doivent être introduits lentement. Certains bébés sont allergiques aux produits laitiers, aux légumineuses ou aux produits de la pêche. Lors de l’introduction d’un nouvel aliment, une personne doit attendre quelques jours après avoir nourri un bébé avant de lui donner à nouveau le même aliment pour exclure toute allergie.