Une crise clonique est un type de crise où les muscles se contractent et se relâchent à plusieurs reprises, provoquant des secousses incontrôlables du patient. Il existe diverses causes de crises cloniques, allant des troubles épileptiques comme l’épilepsie aux surdoses de médicaments. Une thérapie de soutien peut être fournie pendant une crise pour réduire le risque de blessure et une évaluation médicale plus poussée peut être recommandée dans certaines situations.
Lors d’une crise clonique, les bras et les jambes du patient se mettent à trembler, parfois des deux côtés du corps et parfois d’un seul côté. Pendant une crise, il est utile de soutenir la tête sans tenir la tête ni essayer de maintenir le patient au sol. Une serviette ou un oreiller sous la tête peut réduire le risque de blessure pour le patient. Lorsque la crise est terminée, le patient peut être roulé sur le côté pour s’assurer que les voies respiratoires sont dégagées. Parce que les gens sont parfois confus ou contrariés après une crise, il est bénéfique de rester calme, de parler à voix basse et de faire savoir à la personne ce qui s’est passé.
Chez certaines personnes, des crises cloniques répétées peuvent éventuellement conduire à des crises tonico-cloniques, également appelées crises de grand mal. Dans ces cas, les patients vont d’abord se raidir puis se branler lors d’une attaque. C’est le type de crise que beaucoup de gens associent à l’épilepsie, mais il est relativement rare et toutes les personnes atteintes d’épilepsie ne développeront pas de crises de grand mal. Dans d’autres cas, la crise est un événement ponctuel.
S’il existe une cause connue pour une crise clonique et qu’un patient est déjà en traitement, une évaluation supplémentaire après la crise peut ne pas être nécessaire à moins que le patient ne semble présenter des déficits neurologiques. Si quelqu’un a spontanément une crise sans antécédents pour expliquer pourquoi, il peut être conseillé de consulter un neurologue pour une évaluation. Le médecin peut demander un électroencéphalogramme pour examiner l’activité cérébrale, effectuer un examen et interroger le patient pour identifier les causes potentielles de la crise.
Bien qu’une crise clonique ne soit pas une urgence médicale tant que le patient est soutenu pendant la crise et semble bien se rétablir, il existe une condition appelée état de mal épilectique qui nécessite une attention médicale immédiate. Dans l’état de mal épileptique, le cerveau persiste à convulser, essentiellement pris dans une boucle. Si une crise clonique dure plus de cinq minutes, le patient peut être en état de mal épileptique et les services d’urgence doivent être appelés immédiatement.