Un carcinome du col de l’utérus est une tumeur maligne d’origine épithéliale à l’intérieur du col de l’utérus qui contribue à la formation de tumeurs. Parmi les différents types de tumeurs malignes néoplasiques qui peuvent survenir dans le système reproducteur féminin, le cancer du col de l’utérus est l’une des présentations les plus fréquemment diagnostiquées. La condition se manifeste fréquemment en présence du papillomavirus humain (HPV). Le traitement d’un carcinome du col de l’utérus dépend entièrement de l’étendue de sa présentation, mais nécessite souvent une intervention chirurgicale et l’administration de chimiothérapie et de radiothérapie.
Il n’y a pas de cause connue et définitive pour le développement d’un carcinome du col de l’utérus. La formation de tumeurs cervicales provient de la croissance anormale et incontrôlée de cellules épithéliales glandulaires ou squameuses dans le col de l’utérus. De nombreux diagnostics de cancer du col de l’utérus surviennent en présence d’une infection sexuellement transmissible (IST) connue sous le nom de VPH. On pense que les femmes qui ont commencé à avoir des rapports sexuels à un jeune âge ou celles dont l’immunité est compromise ou qui ont une infection ou une maladie sexuellement transmissible existante courent un risque accru à la fois de contracter le VPH et de développer un carcinome du col de l’utérus. Certains facteurs comportementaux, tels que le tabagisme ou le fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels, peuvent également augmenter les risques de développer un carcinome du col de l’utérus.
Un carcinome du col de l’utérus est généralement détecté par un test Pap, qui est souvent administré lors d’un examen féminin de routine ; la détection entraîne généralement des tests supplémentaires pour déterminer le stade de la croissance néoplasique. Des tests d’imagerie sont fréquemment effectués pour évaluer l’état du col de l’utérus et déterminer si la tumeur maligne s’est métastasée dans les tissus environnants. La mise en scène peut être déterminée en outre par une biopsie, ce qui permet un examen plus approfondi de la présentation et de la composition des cellules dysplasiques.
Une mise en scène de zéro ou un est généralement attribuée aux carcinomes qui restent non invasifs et limités à la surface du col de l’utérus. Si le carcinome est devenu invasif et s’est propagé aux tissus environnants mais reste dans les limites de la région pelvienne, on lui attribue généralement un stade deux. Les carcinomes de stade trois sont ceux qui ont métastasé au-delà de la région pelvienne et deviennent envahissants pour d’autres tissus. Lorsque le carcinome a métastasé dans des zones et des organes en dehors de la région pelvienne, comme le foie, il est considéré comme étant au stade quatre.
La présence d’un carcinome du col de l’utérus ne provoque pas toujours de symptômes. Les individus peuvent développer un carcinome et rester asymptomatiques pendant un certain temps, ce qui signifie qu’ils ne ressentent aucun symptôme. Il existe plusieurs symptômes associés au développement d’un carcinome du col de l’utérus qui peuvent se présenter, notamment des saignements vaginaux anormaux et un changement dans la composition ou la présentation de ses pertes vaginales. Il n’est pas rare non plus qu’un carcinome du col de l’utérus déclenche une gêne pelvienne liée aux rapports sexuels.
Le traitement d’un carcinome du col de l’utérus dépend entièrement de la présentation du carcinome. Les femmes qui reçoivent un diagnostic de cancer du col de l’utérus non invasif peuvent subir diverses procédures pour traiter l’état dysplasique. Fréquemment, une procédure d’excision électrochirurgicale en boucle (LEEP) ou une cryochirurgie peut être effectuée pour éliminer la présence de cellules cancéreuses. La présence de cancers de plus en plus invasifs nécessite souvent l’administration de traitements plus poussés. Habituellement, une hystérectomie est pratiquée et l’étendue de la chirurgie dépend entièrement du caractère invasif de la malignité.
En présence de carcinomes cervicaux avancés, la chirurgie est généralement suivie d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie pour éliminer toutes les cellules cancéreuses restantes et inhiber la croissance de nouvelles. L’approche thérapeutique et la posologie sont généralement déterminées au cas par cas et peuvent impliquer plus d’un cycle de traitement. Les effets secondaires associés aux deux formes de thérapie comprennent les nausées, la fatigue et la diarrhée. Étant donné que le rayonnement implique l’application directe de faisceaux d’énergie focalisés, les personnes qui subissent cette forme de thérapie peuvent également développer une irritation au site d’administration.