L’analyse appliquée du comportement est une étude du comportement dans un cadre scientifique qui se concentre sur l’application des principes des comportements appris pour compléter un large éventail de programmes de modification de la santé et du comportement. Certains programmes de santé qui utilisent l’analyse appliquée du comportement incluent l’autisme et les enfants ayant des troubles d’apprentissage ou sociaux. Cette étude scientifique et cette application du comportement humain utilisent des principes réalistes de motivation et de renforcement pour aider les forces d’apprentissage et d’éducation dans l’esprit en développement d’un enfant. La théorie derrière l’ABA, ou analyse appliquée du comportement, présente qu’un enfant peut apprendre et devenir une personne qui comprend et travaille avec les règles de la vie quotidienne en appliquant des modifications à une base de comportement appris actuel.
Les techniques utilisées dans l’analyse appliquée du comportement présentent certains renforcements à un enfant lorsqu’il l’éduque sur la façon d’agir dans un environnement axé sur la société. Ces renforcements prennent souvent la forme de récompenses qui motivent l’enfant à se comporter et à se comporter d’une certaine manière pour l’aider à apprendre de nouveaux comportements. Ces comportements sont ensuite répétés dans un environnement d’apprentissage contrôlé avec l’application de récompenses pour établir une nouvelle voie dans le cerveau qui associe un comportement approprié à des renforcements et des récompenses positifs ultérieurs. Il est théorisé que cette application promeut un nouvel ensemble d’attitudes qui fournit à l’enfant des comportements socialement acceptables appris qui fonctionneront automatiquement dans le monde réel.
Certaines preuves suggèrent qu’une thérapie intensive qui utilise des concepts comportementaux associés à une analyse comportementale appliquée rendra un diagnostic d’autisme invalide chez certains individus. Même si cette forme de thérapie comportementale ne devrait pas définir un plan de traitement particulier pour les personnes autistes, elle est considérée comme une approche complémentaire utile à un plan de traitement sain. Un thérapeute agréé peut pratiquer cette approche pour la modification du comportement, ou elle peut être pratiquée par les parents et d’autres personnes à la maison. Il existe des techniques simples qui peuvent être appliquées afin de pratiquer cette forme de psychologie appliquée qui peut être très efficace pour changer les comportements ou en créer de nouveaux, sains.
L’une des techniques les plus simples pour pratiquer l’ABA consiste à demander à un enfant d’effectuer un comportement ou une action particulière, comme ramasser un objet commun et le remettre à l’adulte ou au thérapeute. Lorsque l’enfant répond en exécutant cette action d’une manière appropriée, alors l’enfant reçoit la récompense, ou le renforcement. Cette récompense est généralement petite mais significative, comme des autocollants, des petits jouets ou des mots positifs qui renforcent l’estime de soi et la bonne volonté de l’enfant. Si l’enfant ne répond pas et ne prend pas les mesures appropriées énoncées par l’adulte ou le thérapeute, la question est alors répétée jusqu’à ce que l’enfant apprenne le nouveau comportement.