Un électrocardiogramme portable (ECG) est un outil médical de diagnostic qui détecte, affiche et enregistre l’activité électrique du cœur. En positionnant les électrodes sur le corps à des emplacements normalisés, des informations sur de nombreuses affections cardiaques peuvent être apprises en recherchant des motifs caractéristiques sur l’affichage. Les électrocardiogrammes sont utilisés dans les cabinets médicaux, les hôpitaux, les cliniques et partout où des soins cardiaques sont offerts. Un ECG portable peut être utilisé dans une ambulance ou dans une clinique temporaire ou un lieu de dépistage.
Un ECG est parfois appelé ECG d’après la traduction allemande, elektrokardiogramm, car le terme « ECG » peut être couramment confondu avec d’autres termes médicaux, tels que électroencéphalogramme ou échocardiogramme. Un ECG est une procédure d’enregistrement non invasive, et il n’y a aucun risque impliqué. Aucune électricité ne traverse le corps du patient depuis la machine et il n’y a aucun risque de choc électrique.
Un ECG portable peut être utilisé pour vérifier l’activité électrique du cœur lorsqu’un patient ressent une douleur thoracique inexpliquée, qui pourrait être causée par une crise cardiaque, une angine de poitrine ou une péricardite, c’est-à-dire lorsque le sac autour du cœur devient enflammé. Cela pourrait également faire la lumière sur les symptômes des maladies cardiaques, comme les évanouissements; vertiges; essoufflement; ou battements cardiaques rapides et irréguliers. Les affichages ECG portables peuvent également fournir des informations sur l’efficacité des médicaments et s’ils provoquent des effets secondaires susceptibles d’affecter le cœur.
Lors d’un ECG, le patient est allongé sur le dos. Le technicien ECG portable place de trois à dix électrodes jetables sur les bras, les jambes et la poitrine du patient. Ceux-ci sont connectés au moniteur ECG, qui détecte les impulsions électriques dans différentes zones du corps et du cœur du patient et trace l’activité sur une bande de papier sous forme de lignes et d’ondes. La procédure peut prendre moins de cinq minutes.
L’affichage ECG comprend jusqu’à 12 dérivations ou lignes qui représentent les impulsions électriques du cœur. Jusqu’à six vues sont générées par les électrodes placées sur les bras et les jambes, et jusqu’à six sont générées par les électrodes placées sur la poitrine. De ces points de vue, diverses anomalies cardiaques peuvent être attribuées à des parties spécifiques du cœur. Les techniciens ECG sont formés pour noter les anomalies dans les différentes formes d’onde et interpréter leurs causes. Le traitement peut alors être administré sur la base d’algorithmes cardiaques.
L’activité électrique de chaque battement de cœur est décrite comme un « complexe » composé de trois parties : l’onde P, le complexe QRS et l’onde T. L’onde P montre l’impulsion électrique lorsqu’elle traverse les oreillettes du cœur. Le complexe QRS représente l’impulsion lors de son déplacement dans les ventricules. L’onde T montre la période de récupération du muscle ventriculaire après qu’il a été stimulé.