L’allaitement en tandem, ou allaitement en tandem, se produit lorsqu’une mère allaite deux enfants qui sont frères et sœurs d’âges différents, généralement un nouveau-né et un tout-petit. Bien que cela ne signifie pas les allaiter exactement au même moment, de nombreuses mères trouvent que cela fonctionne bien. Cela signifie souvent continuer à allaiter pendant la grossesse pour de nombreuses femmes, mais certaines sevrent puis reprennent l’allaitement des deux frères et sœurs à mesure que leur lait arrive. La plupart des mères estiment que cela crée un lien plus étroit entre les deux frères et sœurs et aide à résoudre les problèmes de jalousie naturelle qui peuvent surviennent lorsqu’un nouveau bébé entre en scène.
Les mères disent que l’allaitement en tandem présente de nombreux avantages, le plus fort étant qu’il aide à créer des liens entre les nouveaux frères et sœurs. Sevrer un tout-petit après l’arrivée du nouveau-né peut créer des problèmes de jalousie et rendre l’acceptation du nouveau bébé plus difficile, mais cela reste possible. Il est souvent utile de désigner un sein par enfant, mais un autre avantage de l’allaitement en tandem est que le tout-petit peut être en mesure d’aider à l’engorgement que la mère peut ressentir lorsque son lait arrive avec le nouveau bébé.
Une autre inquiétude que beaucoup de femmes ont est que leur tout-petit reçoive du colostrum, un lait spécialisé riche en nutriments et en anticorps produit spécialement pour le nouveau-né. Le colostrum peut être considéré comme une « injection de rappel » pour le tout-petit, qui recevra toutes les vitamines et tous les nutriments que le nouveau-né reçoit. Les seins d’une femme pourront produire suffisamment de colostrum pour les deux enfants, et c’est un laxatif naturel qui peut rendre les selles du tout-petit un peu plus lâches. Le colostrum peut également donner un goût différent au lait, mais de nombreuses mères trouvent qu’elles peuvent encourager leur tout-petit à reprendre le sein une fois que son lait est entré.
La plus grande préoccupation concernant l’allaitement en tandem est peut-être l’allaitement pendant la grossesse. Bien que toutes les femmes devraient demander l’avis de leur médecin ou professionnel de la santé, des études ont indiqué qu’une femme en bonne santé devrait pouvoir continuer à allaiter tout au long de la grossesse. Cependant, certains problèmes peuvent survenir.
L’augmentation et la fluctuation des niveaux d’hormones peuvent altérer la saveur du lait maternel, mais un tout-petit devrait recevoir de nombreux nutriments provenant d’autres aliments à ce stade et peut être prêt à sevrer. Les hormones peuvent également réduire la production de lait, mais l’augmentation des tétées peut remédier à ce problème, car les seins seront stimulés à produire plus de lait. Certaines femmes ont également des mamelons douloureux autour de la marque des cinq mois, mais le positionnement peut aider à soulager l’inconfort et certaines femmes disent même que la poursuite de l’allaitement aide à durcir ses mamelons.
L’allaitement en tandem est une décision extrêmement personnelle. Chaque mère devra prendre sa propre décision quant à ce qui est le mieux pour ses enfants. De nombreuses femmes trouvent que c’est une façon naturelle de nourrir les deux enfants et d’aider à créer un lien plus fort entre les frères et sœurs.