L’information de base à connaître sur le glaucome est qu’il s’agit d’une maladie oculaire qui implique des dommages au nerf optique, entraînant une perte de vision progressive et irréversible. Elle est généralement associée à une pression oculaire élevée, plus précisément à une pression intraoculaire (PIO) élevée. Il n’y a pas de remède, mais la maladie peut être gérée avec des médicaments et parfois une intervention chirurgicale afin d’éviter une perte de vision supplémentaire et des dommages au nerf optique. Le symptôme précoce le plus courant est la perte progressive de la vision périphérique. Les personnes qui subissent une telle perte de vision, qui ont plus de 60 ans ou qui ont un membre de leur famille diagnostiqué avec la maladie devraient parler à leur médecin du glaucome et subir un examen de la vue tous les deux ans.
Il existe plusieurs types de glaucome. Le type le plus courant est le glaucome à angle ouvert, qui provoque une perte de vision lente, progressive et irréversible. Le glaucome secondaire survient à la suite d’autres conditions médicales, telles que des lésions oculaires ou des tumeurs. Un fait important à propos du glaucome est qu’il ne s’agit pas toujours d’une maladie graduelle. Le glaucome à angle fermé est un type de maladie caractérisé par une perte de vision soudaine, parfois étendue, des douleurs oculaires intenses et des nausées. Si l’on éprouve ces symptômes, il est important de consulter immédiatement un médecin.
En savoir plus sur le glaucome, ses symptômes et ses facteurs de risque peut réduire le risque de souffrir d’une perte de vision débilitante. Les facteurs de risque courants incluent le fait d’avoir plus de 60 ans, d’avoir des antécédents familiaux de la maladie, d’être extrêmement myope et d’avoir du diabète ou de l’hypertension. La génétique joue également un rôle et certains bébés naissent avec un glaucome. Une augmentation de la PIO est considérée comme un facteur de risque de glaucome, mais toutes les personnes atteintes de glaucome n’ont pas une pression oculaire élevée.
Les examens de la vue sont le meilleur moyen de découvrir le glaucome à un stade précoce, et une détection précoce peut aider à retarder la progression de la maladie. Les personnes qui présentent l’un des facteurs de risque du glaucome devraient subir des examens de la vue réguliers et complets auprès d’un optométriste ou d’un ophtalmologiste. L’examen est non invasif, peut être effectué dans le cabinet du spécialiste et comprend la mesure de la PIO et la dilatation de la pupille pour examiner le nerf optique à la recherche de dommages.
Les médecins et les spécialistes de la vue sont la meilleure source d’information sur le glaucome et sur la façon de le traiter. Le glaucome est incurable, mais peut être traité avec des médicaments sur ordonnance et parfois une intervention chirurgicale. Le traitement vise à réduire la pression oculaire et à prévenir d’autres dommages au nerf optique. L’une des formes les plus courantes de médicaments est le collyre, mais divers médicaments oraux peuvent également être prescrits. La chirurgie pour soulager la pression oculaire élevée peut être effectuée avec des méthodes chirurgicales traditionnelles ou une chirurgie au laser.