L’édentement est une condition dans laquelle une personne a une perte complète de dents. Parfois, si une personne n’a plus que quelques dents naturelles, on parle d’édentement partiel. La perte totale de dents est une maladie évitable, mais si cela se produit, les patients disposent de quelques options de traitement.
La perte totale des dents peut se produire progressivement au fil des ans. L’une des principales causes de perte de dents est la maladie parodontale ou maladie des gencives. Cela se produit généralement en raison d’une mauvaise hygiène dentaire. Souvent, les patients atteints de cette maladie ne se brossent pas les dents et n’utilisent pas la soie dentaire régulièrement, et ils ne demandent pas non plus d’examens dentaires réguliers. Un patient qui maintient constamment une bonne hygiène bucco-dentaire est beaucoup moins susceptible de souffrir d’une perte partielle ou totale des dents.
Une autre cause de perte de dents est un traumatisme physique. Une personne peut perdre une ou plusieurs dents dans un accident de voiture ou un autre accident. La perte de dents peut également survenir en raison d’une autre affection, telle qu’un trouble de l’articulation temporo-mandibulaire, ou ATM, qui se caractérise par une douleur à la mâchoire. Ce trouble peut entraîner la perte de dents en raison du stress physique qu’il exerce sur les dents et la structure osseuse environnante.
Il existe quelques facteurs de risque qui peuvent prédisposer une personne à développer un édentement. Outre de mauvais soins dentaires, les patients peuvent être plus à risque de contracter cette maladie s’ils fument, s’ils ont plus de 35 ans et s’ils sont de sexe masculin. Le diabète, la polyarthrite rhumatoïde et l’hypertension artérielle peuvent également prédisposer une personne à l’édentement.
Les patients atteints d’édentement ont quelques options de traitement à considérer. Les prothèses complètes sont une possibilité, mais cette option présente plusieurs inconvénients. Ces fausses dents peuvent ne pas rester en place ainsi que les prothèses partielles. La pression exercée par les prothèses complètes peut également accélérer la réabsorption de la structure osseuse sous-jacente dans le corps. Cela peut rendre la mastication plus difficile.
Une autre option de traitement est les implants dentaires. Avec cette méthode de traitement, un implant métallique est inséré dans l’os de la mâchoire, au-delà de la ligne des gencives. Le patient doit alors attendre un traitement supplémentaire pour permettre à la gencive de cicatriser autour de l’implant. Une fois guéri et que l’os peut maintenir l’implant en place, le dentiste peut apposer une couronne sur l’implant.
Les implants peuvent remplacer une partie ou la totalité des dents manquantes. Ils ont tendance à être coûteux, de sorte que certains patients peuvent opter pour quelques implants placés à des intervalles stratégiques autour de la bouche. Ensuite, le dentiste peut coller un pont fixe pour remplacer le reste des dents. Un pont fixe est un dispositif dans lequel une fausse dent est ancrée soit aux dents naturelles environnantes, soit aux implants dentaires.
Les patients doivent examiner attentivement leurs options de traitement avec un dentiste. L’édentement peut gêner une personne non seulement physiquement, mais aussi socialement et psychologiquement. Bien que la prévention de l’édentement soit le meilleur remède, les dents artificielles peuvent aider à renforcer l’estime de soi et la confiance des patients.