L’otite externe, ou oreille du nageur, est une infection qui affecte l’oreille externe et le conduit auditif. Elle est généralement causée lorsque l’oreille a été exposée à trop d’humidité. L’infection se produit lorsque l’eau s’accumule dans l’oreille, ce qui rend l’oreille humide.
À son tour, l’oreille devient un terrain fertile pour les bactéries nocives. Les coupures et les éraflures le long de la muqueuse du conduit auditif peuvent également provoquer une infection bactérienne. Les personnes qui nagent dans de l’eau polluée, se grattent l’intérieur de l’oreille ou qui ont un objet coincé dans l’oreille peuvent contracter une otite externe.
Lorsqu’une personne a l’oreille du nageur, l’oreille démange et donne l’impression d’être bouchée. Le conduit auditif commencera à gonfler et à drainer le liquide, causant beaucoup de douleur. Ensuite, le conduit auditif gonflera fermé. Le côté du visage avec l’oreille infectée commencera également à gonfler. Enfin, les glandes du cou grossiront, rendant presque impossible l’ouverture et la fermeture de la mâchoire.
Les patients souffrant d’otite externe doivent utiliser des bouchons d’oreille lors de la douche ou de la natation afin d’empêcher l’eau de pénétrer dans le conduit auditif. Ils doivent également éviter de se gratter l’oreille, en s’abstenant d’utiliser des cotons-tiges. Un médecin vous prescrira des antibiotiques ou des corticostéroïdes pour aider à guérir cette condition particulière. Les gouttes auriculaires sont des médicaments courants que le patient sera invité à utiliser, mais il peut également avoir besoin de prendre des antibiotiques par voie orale. Le patient peut également avoir besoin d’aspirer le conduit auditif afin de le garder exempt de débris et de bactéries.
Si l’otite externe n’est pas traitée, des complications peuvent survenir. L’otite externe chronique, l’otite externe maligne et la propagation de l’infection à d’autres parties du corps sont toutes des complications possibles qui peuvent survenir si l’otite externe n’est pas traitée par un médecin. Ces complications peuvent entraîner de graves problèmes de santé impliquant le cerveau, le crâne ou les nerfs crâniens.
Afin de prévenir l’oreille du nageur, il est important de laisser le cérumen à l’intérieur du canal. En effet, le cérumen sert de défense naturelle contre l’otite externe. Une autre façon de prévenir la maladie est de garder les oreilles au sec. Par exemple, après qu’une personne ait pris une douche ou pris un bain, elle doit bien sécher les oreilles avec une serviette propre.
Tenir un sèche-cheveux à plusieurs centimètres de l’oreille est un autre moyen efficace de sécher complètement les oreilles et de les protéger de l’oreille du nageur. Des bonnets de bain bien ajustés doivent être portés pendant la baignade si l’oreille du nageur est un problème récurrent. Ceux qui doivent porter des appareils auditifs ne doivent porter des modèles en silicone hypoallergénique que s’ils contractent fréquemment l’oreille du nageur.