L’œstradiol est présent chez les hommes et les femmes et est le type d’œstrogène le plus abondant chez l’homme. La question de savoir s’il faut tester les niveaux d’estradiol dépend grandement de l’individu. Il existe une variété de conditions qui peuvent bénéficier de la connaissance ou de la surveillance par le médecin des niveaux d’estradiol dans le corps. Contrairement au taux de cholestérol ou à la tension artérielle, l’estradiol n’a pas besoin d’être surveillé chez un individu en bonne santé.
Lorsqu’une femme est encore en âge de procréer, la majorité de l’estradiol est fabriquée dans les ovaires. Les niveaux d’estradiol peuvent être utilisés pour déterminer le fonctionnement des ovaires. L’estradiol est également produit par le cerveau, dans les cellules graisseuses et dans les parois des artères.
Les femmes en âge de procréer qui souffrent d’aménorrhée ou d’absence de cycle menstruel devraient faire vérifier leur taux d’œstradiol dans le cadre des tests nécessaires pour déterminer ce qui a provoqué l’arrêt des menstruations. Ce test est également bénéfique pour les femmes qui ont des règles irrégulières et pour détecter le début de la ménopause.
Pour les femmes qui suivent des traitements de fertilité, le test des niveaux d’estradiol est un élément important de la procédure de traitement. Le niveau d’œstradiol du corps est très prévisible, et la surveillance de ces niveaux peut garantir les meilleurs résultats avec un traitement de fertilité. Au cours d’un cycle menstruel normal, les niveaux d’estradiol dans le corps augmentent à mesure qu’un follicule se développe. Lorsqu’un ovule est libéré au moment de l’ovulation, le niveau d’œstradiol chute temporairement. Les niveaux remontent à nouveau au cours de la seconde moitié du cycle.
À la fin du cycle, l’une des deux choses se produit. Si la femme n’est pas enceinte, les niveaux chutent. Si la femme est enceinte, les niveaux augmentent et continueront cette augmentation tout au long de la grossesse. Cela est dû aux hormones produites par le placenta.
Pour les femmes qui subissent les effets secondaires désagréables de la ménopause, la vérification des niveaux d’estradiol peut apporter un certain soulagement. De faibles niveaux d’estradiol peuvent être traités par une hormonothérapie substitutive. Cette thérapie combine l’œstradiol avec d’autres formes d’œstrogène, ainsi qu’un progestatif. L’hormonothérapie substitutive peut réduire bon nombre des symptômes de la ménopause, car le corps s’habitue à faire face à des niveaux d’hormones réduits.
Les médicaments qui complètent les niveaux d’estradiol ne doivent pas être utilisés pour les femmes enceintes ou qui allaitent. Il existe également de nombreux types de cancer qui sont sensibles aux effets des œstrogènes. Les femmes qui reçoivent un diagnostic de l’un de ces cancers ou qui ont des antécédents familiaux importants devraient en parler sérieusement avec leur médecin et s’assurer qu’elles comprennent les risques avant d’envisager une hormonothérapie.