La détresse chronique est un état caractérisé par une tendance à développer des sentiments et des attitudes négatifs. Ce n’est pas tout à fait un état de dépression ou un état mental, mais la détresse chronique peut avoir un impact négatif sur la santé. Plusieurs études sur la détresse chronique ont également montré qu’elle est relativement facile à identifier, amenant les chercheurs à mener des études sur la façon dont la détresse chronique est liée à plusieurs conditions médicales et à leurs résultats.
Certaines personnes considèrent la détresse chronique comme un type de personnalité. Une personne souffrant de détresse chronique n’est pas nécessairement dans un état de détresse constant, mais elle a un grand nombre d’émotions négatives comme la frustration, la colère, l’inquiétude et la tristesse, ou est encline à développer ces émotions. Il ou elle peut aussi avoir une attitude très négative face à la vie. Cependant, une personne souffrant de détresse chronique n’est pas dans un état de dépression qui nécessiterait un traitement médical et une évaluation ; c’est plutôt un état d’esprit.
La recherche semble suggérer que les personnes sujettes à la détresse chronique peuvent ne pas être en aussi bonne santé que les personnes ayant une vision plus joyeuse de la vie. La détresse chronique, par exemple, semble faire en sorte que les patients aient des résultats moins positifs après la chirurgie, en particulier dans le cas des patients cardiaques. Il semble également contribuer aux troubles cognitifs chez les personnes âgées, et bien qu’il ne puisse pas causer des conditions comme la maladie d’Alzheimer, il peut certainement y contribuer.
Comme tout autre type de personnalité, la détresse chronique peut être reconnue et traitée, et les gens peuvent prendre des mesures pour compenser leur tendance à ressentir des sentiments négatifs. De nombreux médecins recommandent de faire de l’exercice et de socialiser régulièrement pour les personnes ayant une personnalité de “type D”, dans l’espoir que l’activité stimulera une pensée plus positive en plus de garder les gens en bonne santé. Les personnes souffrant de détresse chronique peuvent également être encouragées à rechercher activement des choses qui les intéressent ou les excitent.
De nombreuses personnes s’adaptent assez bien à la détresse chronique et mènent une vie saine, heureuse et réussie. D’autres peuvent devenir la proie de leur type de personnalité, transformant une vision négative de la vie en une vie négative, et ces personnes peuvent être exposées à un risque accru de certains problèmes de santé liés à l’âge. En étant conscients d’une tendance à développer des émotions négatives, les gens peuvent contrecarrer le rôle que joue la détresse chronique dans leur vie, en se concentrant sur le développement de relations et d’habitudes saines qui favorisent une bonne santé à long terme.