Certaines des causes les plus courantes de douleurs chroniques au cou comprennent les tensions musculaires, la surutilisation due à une mauvaise posture et les lésions ligamentaires. Ce sont tous des exemples de douleurs cervicales « non spécifiques », où une maladie grave n’est pas présente. Le coup de fouet cervical est une autre cause fréquente et est souvent la conséquence d’une collision soudaine avec un véhicule. L’arthrite et une hernie discale peuvent également entraîner des douleurs chroniques au cou. D’autres causes potentielles incluent l’usure générale, les infections et, dans certains cas, le cancer.
Diagnostiquer la cause de la cervicalgie chronique peut souvent être difficile car il s’agit d’une zone qui contient un grand nombre d’artères, de nerfs et de muscles importants. S’il n’y a pas de maladie ou de maladie causant la douleur, on parle souvent de douleur cervicale non spécifique. Ce type de douleur peut devenir chronique dans certains cas, bien qu’il disparaisse généralement naturellement. Parmi les causes potentielles les plus courantes de douleurs cervicales chroniques non spécifiques, citons les dommages aux muscles et aux ligaments ou une mauvaise posture. Les personnes qui restent assises à un bureau toute la journée, par exemple, développent souvent des douleurs chroniques au cou.
Il existe cependant un certain nombre de causes spécifiques de douleurs cervicales chroniques. Le coup de fouet cervical, par exemple, se produit lorsqu’une grande force « fouette » le cou. Ceci est souvent le résultat d’une collision avec un véhicule. Lorsque le coup du lapin se produit, il est courant que les ligaments, les muscles et les autres structures du cou soient endommagés.
L’arthrite est une autre cause potentielle de douleurs cervicales chroniques. Il s’agit d’une maladie dégénérative qui peut affecter n’importe quelle articulation du corps. Lorsque l’arthrite survient dans le cou, elle peut également provoquer une compression des nerfs, entraînant plus de douleur. L’arthrose affecte généralement les personnes âgées et est souvent localisée dans une seule articulation, tandis que la polyarthrite rhumatoïde peut affecter plusieurs articulations en même temps.
Une cause fréquente de cervicalgie chronique est une hernie discale. Lorsqu’un disque dans le cou devient hernié, il se gonfle vers l’extérieur. Cela peut exercer une pression excessive sur les nerfs, entraînant une gêne au niveau du cou ou des épaules. Les autres symptômes d’une hernie discale ou d’une hernie discale comprennent l’engourdissement, les fourmillements et la faiblesse.
Il existe un certain nombre d’autres causes potentielles de douleurs cervicales chroniques. L’usure générale de la partie supérieure de la colonne vertébrale, courante chez les personnes âgées, provoque parfois une gêne. D’autres affections plus graves, comme le cancer et les infections, peuvent causer des douleurs chroniques au cou dans certains cas. Si une personne souffre d’une grave blessure par impact, les vertèbres ou les nerfs du cou peuvent également être endommagés.