L’insuffisance valvulaire est une maladie cardiaque qui survient lorsqu’une valve cardiaque ne se ferme pas complètement pendant le rythme cardiaque. Cela peut être mineur à grave et sa présence affecte la fonction cardiaque. Si une insuffisance valvulaire mineure s’aggrave, elle peut provoquer des signes d’insuffisance cardiaque congestive. C’est une condition que les cardiologues surveillent de près ou traitent avec des traitements de différents types.
Il existe quatre valves cardiaques, chacune pouvant exprimer une insuffisance ou une incompétence valvulaire. Ces valves sont les valves aortique et pulmonaire, qui sont respectivement fixées aux ventricules gauche et droit. La valve tricuspide est située entre l’oreillette droite et le ventricule, et la valve mitrale est le passage d’ouverture et de fermeture entre l’oreillette gauche et le ventricule. L’un des principaux problèmes avec une valve qui fonctionne mal est qu’elle ne se ferme pas correctement, provoquant une condition appelée régurgitation, où le sang fuit dans la chambre qui vient de pomper le sang. Par exemple, une insuffisance aortique provoque une fuite de sang dans le ventricule gauche, et une insuffisance de la valve mitrale signifie une fuite de sang dans l’oreillette gauche.
Si le volume de sang qui coule vers l’arrière est élevé, cela affecte le fonctionnement de la cavité cardiaque qui le reçoit dans la mauvaise direction. La chambre peut s’agrandir, avoir une pression supérieure à la normale et être moins capable de fonctionner. La zone du cœur qui devrait recevoir le sang peut souffrir d’une pression inférieure à la normale, ce qui peut également réduire la fonction cardiaque. Avec une insuffisance valvulaire importante, des conditions telles qu’un œdème grave dans le corps ou les poumons, la fatigue et des difficultés respiratoires peuvent se développer à mesure que le cœur devient plus endommagé.
N’importe laquelle des vannes peut souffrir d’incompétence due à diverses causes. Certaines personnes naissent avec des défauts aux valves qui les empêchent de bien fonctionner. À mesure que les gens vieillissent, les valves cardiaques peuvent être moins compétentes et faire fuir du sang vers l’arrière. Bien que plus rares maintenant, des maladies comme le rhumatisme articulaire aigu causaient régulièrement des dommages, en particulier à la valve mitrale, entraînant une insuffisance valvulaire.
La stratégie de traitement de cette affection dépend beaucoup de la gravité de la régurgitation et de l’évaluation de la fonction cardiaque actuelle avec des outils tels que l’échocardiogramme, la radiographie et le cathétérisme. De nombreuses personnes tolèrent une légère régurgitation sans avoir besoin de beaucoup d’intervention médicale. Si l’insuffisance valvulaire s’aggrave, les médecins peuvent envisager des médicaments qui réduisent légèrement la charge de travail cardiaque ou qui abaissent les pressions. Dans un certain nombre de cas, la condition est suffisamment menaçante pour que des interventions par cathéter avec angiographie par ballonnet ou chirurgie cardiaque soient envisagées pour réparer ou remplacer la valve endommagée. Ces chirurgies sont courantes et peuvent être très efficaces.
Une note pour les personnes diagnostiquées avec une insuffisance valvulaire est qu’elles peuvent avoir besoin d’antibiotiques avant toute intervention dentaire. Lorsque les valves fonctionnent mal, elles deviennent plus vulnérables à une infection bactérienne appelée endocardite bactérienne (BE), qui peut causer d’autres dommages. Les gens doivent alerter leurs dentistes s’ils ont des problèmes de valves cardiaques et s’assurer de suivre les recommandations pour la prophylaxie BE avant même les procédures dentaires mineures comme les nettoyages.