Une sigmoïdoscopie flexible est une procédure médicale qui consiste à envoyer une petite caméra attachée à un tube spécial à travers l’anus dans le rectum et le côlon inférieur pour rechercher d’éventuelles anomalies. Il peut être utilisé comme test de diagnostic si quelqu’un présente des symptômes de problèmes gastro-intestinaux possibles ou comme test de dépistage du cancer du côlon. Les patients doivent souvent suivre certaines instructions pour se préparer à une sigmoïdoscopie flexible. En général, la procédure elle-même ne prend que peu de temps et peut être effectuée dans un hôpital ou un autre établissement de soins de santé en ambulatoire.
Le côlon sigmoïde représente environ les 2 derniers pieds (0.6 mètre) du gros intestin avant de se transformer en rectum et en anus. Une sigmoïdoscopie flexible est capable de regarder à l’intérieur de cette partie du côlon, ainsi que du rectum et de l’anus, via une petite caméra vidéo fixée au sommet d’un long tube mince, qui est à son tour fixé à un moniteur vidéo. Le tube est inséré à travers l’anus et l’air est pompé pour aider à élargir le côlon pour une visualisation optimale. Un petit outil de coupe est également attaché au tube qui permet à un fournisseur de soins de santé de prélever des échantillons de tissus à l’intérieur du côlon et du rectum, si nécessaire.
Les personnes peuvent subir une sigmoïdoscopie flexible si elles présentent des symptômes digestifs qui indiquent un problème possible dans le gros intestin inférieur. Ces symptômes peuvent inclure une constipation ou une diarrhée récurrente, des douleurs à l’estomac et des saignements de l’anus. Des échantillons de tissus peuvent être prélevés au cours de la procédure pour tester les infections. Le test peut également être utilisé pour aider à dépister le cancer du côlon, qui est généralement recommandé pour la plupart des adultes de plus de 50 ans, car il permet à un fournisseur de soins de santé de visualiser des polypes et d’autres lésions potentiellement cancéreuses ou précancéreuses à l’intérieur de l’intestin grêle. Si de telles zones sont observées, des échantillons de tissus peuvent être prélevés pour des tests supplémentaires.
Pour se préparer à une sigmoïdoscopie flexible, un patient reçoit généralement des lavements quelques heures avant le début de la procédure. Un lavement aide à éliminer toute matière fécale de l’intestin grêle. Dans certains cas, les patients peuvent avoir besoin de jeûner et/ou de prendre des laxatifs quelques jours avant l’intervention pour aider à nettoyer l’ensemble de l’intestin, et pas seulement la partie inférieure.
Une sigmoïdoscopie flexible est généralement effectuée dans un hôpital ou un autre établissement de soins de santé. Il s’agit généralement d’une procédure assez courte, qui prend généralement environ 15 à 20 minutes à partir du moment où l’endoscope est inséré jusqu’au moment où il est retiré. Cependant, les patients peuvent avoir besoin d’être dans l’établissement pendant une période plus longue pour terminer les étapes préparatoires et être surveillés brièvement après la fin de la procédure.
En général, les patients ne reçoivent pas de sédation, ils peuvent donc reprendre leurs activités habituelles peu de temps après la procédure. Les effets secondaires possibles à court terme peuvent inclure des crampes et des gaz, dus à l’air pompé dans l’intestin, ou une petite quantité de saignement rectal si des biopsies ont été effectuées. Les complications de la sigmoïdoscopie flexible sont rares, mais peuvent inclure une perforation du côlon. Cela peut être une condition potentiellement mortelle et nécessite généralement une intervention chirurgicale pour réparer.