La thrombose vasculaire survient lorsqu’un caillot de sang obstrue une veine. Les veines sont les vaisseaux qui ramènent le sang vers le cœur après qu’il a été pompé vers différentes parties du corps et que l’oxygène a été utilisé. Les blocages dans ces vaisseaux peuvent ralentir ou même arrêter le flux sanguin, avec de graves conséquences. Différents types de thrombose vasculaire se produisent dans différentes parties du corps.
Parfois, la thrombose vasculaire, ou thrombophlébite, peut entraîner la formation de caillots sanguins dans les veines proches de la peau. Ces caillots peuvent parfois être vus avec rien de plus qu’un examen physique; lorsqu’ils sont suffisamment grands, ils peuvent se manifester par des points douloureux et durs sous la peau. Ces caillots peuvent décolorer la peau et apparaître comme une tache rouge au centre d’une zone tendre et sensible. Les causes comprennent les blessures aux veines, où les caillots s’accumulent et ne peuvent pas être décomposés par les processus naturels du corps.
L’ischémie intestinale survient lorsque la thrombose vasculaire bloque ou ralentit le flux sanguin vers les intestins. Cela peut entraîner la mort des tissus intestinaux ou des cicatrices à l’intérieur des intestins ou du côlon; lorsque le flux sanguin vers ces zones endommagées cesse, il est également pratiquement impossible de guérir les dommages. Lorsque cela se produit, les voies de passage des matières digérées se rétrécissent et entraînent des crampes et des douleurs, des nausées, une perte de poids ou des selles douloureuses. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner la mort.
La thrombose veineuse profonde (TVP) est peut-être le type de thrombose vasculaire le plus connu et peut survenir chez presque tout le monde si les conditions sont réunies. Appelée thrombose veineuse profonde parce que les blocages se produisent dans les veines profondes des muscles du corps, elle survient le plus souvent dans les jambes. De longues périodes d’inactivité peuvent ralentir le flux sanguin vers les extrémités et, lorsque cela se produit, le sang peut coaguler dans les veines et former des caillots. Ceux qui sont alités pendant qu’ils se remettent d’une opération ou d’une maladie et ceux qui entreprennent de longs vols en avion peuvent être particulièrement vulnérables. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de maladie cardiaque, qui fument ou qui sont obèses courent un risque accru que cela se produise.
L’un des plus grands dangers de la thrombose vasculaire survient lorsque le caillot sanguin qui s’est formé se détache et est ramené dans les poumons. Une embolie pulmonaire peut survenir lorsque le caillot sanguin bloque une artère du poumon, entraînant des douleurs thoraciques, des battements cardiaques irréguliers ou même une insuffisance cardiaque. Lorsque des symptômes apparaissent, un traitement comprenant l’administration d’anticoagulants ou, dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut aider à empêcher les caillots d’endommager les organes et de provoquer des complications à long terme.