Le cancer du sein intracanalaire est un cancer qui envahit les cellules du canal mammaire. Également connu sous le nom de carcinome canalaire in situ (CCIS) ou carcinome intracanalaire, ce type de cancer ne s’avère pas aussi agressif que les autres types de cancer. Les appareils de détection précoce, tels que les mammographies, sont généralement capables de détecter le cancer du sein intracanalaire à son stade le plus précoce, même lorsque les examens manuels des seins ne détectent aucune irrégularité. Dans l’ensemble, le cancer du sein intracanalaire est considéré comme le premier type de cancer du sein détectable, ce qui rend son pronostic meilleur que celui de tous les autres cancers du sein.
Le cancer du sein intracanalaire prend naissance dans les lobules du sein, qui sont utilisés pour produire du lait. Les tumeurs qui se forment dans cette zone ont tendance à rester à l’intérieur de cette limite et, par conséquent, ne se propagent généralement pas à d’autres parties du sein ou dans tout le corps, en général. Chez de nombreuses femmes, lorsque le cancer du sein intracanalaire est détecté pour la première fois, il est découvert juste au moment où les cellules commencent à muter de formes normales en formes cancéreuses. Même lorsque les cellules ont muté, si elles sont attrapées avant qu’elles ne traversent les parois du canal mammaire, cette forme de cancer du sein ne se propage pas ailleurs.
Bien qu’il soit trop petit pour être détecté à la main, le cancer du sein intracanalaire est régulièrement détecté lors d’un examen mammographique. Une fois qu’une tumeur est découverte, cependant, elle doit être biopsiée pour déterminer si elle est bénigne, comme beaucoup le sont, ou si elle est maligne. En évaluant davantage les cellules, les pathologistes sont en mesure de déterminer s’il s’agit ou non d’un cancer du sein intracanalaire seul ou s’il a traversé la paroi du canal et est devenu une forme de cancer plus invasive.
En raison de la détection précoce du cancer du sein intracanalaire, il est souvent traitable par tumorectomie et radiothérapie seules, et la mastectomie est rarement prescrite bien qu’elle soit proposée en option. De plus, comme il s’agit d’un cancer du sein non invasif, les personnes diagnostiquées avec un carcinome intracanalaire ont le temps de décider de la meilleure option de traitement, par opposition aux formes plus invasives où une décision immédiate doit être prise pour arrêter la propagation du cancer. La plupart des personnes diagnostiquées avec cette forme de cancer ne sont pas non plus confrontées à la possibilité de mourir lors de sa découverte, car il s’agit d’un type de cancer hautement traitable et hautement curable. Bien que le cancer, quelle que soit sa forme, soit un diagnostic sérieux, le carcinome canalaire in situ est parfois appelé cancer du sein de stade zéro en raison de son faible niveau de menace et du taux de guérison des personnes précédemment diagnostiquées.