Dans un sens très large, les maladies infectieuses pédiatriques (PID) font référence à toutes les maladies chez les enfants qui peuvent être transmises à d’autres personnes. Cela inclurait quelque chose d’aussi simple que la varicelle ou d’aussi complexe que le virus du SIDA. En règle générale, lorsque les enfants consultent un spécialiste des PID, ils le font pour obtenir un traitement pour certains types de maladies infectieuses pédiatriques qui seraient plus difficiles à traiter par des médecins généralistes ou des pédiatres, ou qui ont échappé au diagnostic de ces médecins. Lorsqu’on les analyse de ce point de vue, il existe plusieurs types de maladies qui pourraient suggérer une référence à des spécialistes en DIP ayant une formation en pédiatrie et en maladies infectieuses.
L’un des types de maladies infectieuses pédiatriques qui sont traitées par ces spécialistes est le VIH/SIDA. Compte tenu des complications possibles de cette maladie auto-immune, elle nécessite des soins supplémentaires. La gestion des médicaments est très importante, tout comme les différents types de tests pour s’assurer que la maladie ne progresse pas.
Parfois, un enfant a une maladie qui n’est pas aussi clairement définie. Une affection récurrente qui ne répond pas au traitement d’un médecin généraliste ou d’un pédiatre peut amener ce médecin à orienter l’enfant vers un spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques. Étant donné que ce spécialiste a une formation avancée dans l’identification des types de maladies moins courants, il ou elle pourrait être en mesure de diagnostiquer une maladie que le médecin moyen ne peut pas.
Certaines infections peuvent être classées comme des types de maladies infectieuses pédiatriques, qu’elles soient virales, fongiques, bactériennes ou parasitaires. Dans la plupart des cas, ils ont en commun de résister aux traitements de routine et d’avoir besoin de soins plus poussés que ceux dont disposent normalement le médecin généraliste ou le pédiatre. Par exemple, des infections comme le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (SARM) pourraient nécessiter l’expertise d’un médecin PID, tout comme certaines maladies parasitaires qui pourraient être contractées à l’étranger et qui sont rares et difficiles à diagnostiquer et/ou à traiter.
Certaines maladies peuvent toujours nécessiter une référence à un spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques, comme la tuberculose. D’autres fois, certains types de maladies infectieuses pédiatriques sont si rares et potentiellement dangereuses pour le public que les médecins PID sont appelés à consulter sur la façon de prévenir la propagation de la maladie. Un cas de poliomyélite sauvage, bien qu’un tel cas ne se soit pas produit dans certaines régions du monde depuis de nombreuses années, pourrait nécessiter le traitement et les conseils de médecins PID.
Le terme définit les types de maladies infectieuses pédiatriques. Ce sont des maladies qui peuvent se transmettre d’une personne à une autre. Ils peuvent être difficiles à traiter et nécessitent des soins spécialisés pour éviter la propagation de la maladie et pour mieux contrôler la maladie chez chaque individu. Ces conditions ont tendance à être plus rares ou à résister aux traitements habituels et cette définition pourrait englober une grande variété de maladies qui semblent résistantes aux soins réguliers ou qui sont si complexes qu’elles nécessitent une prise en charge plus spécialisée.