Les patients atteints d’un cancer du pancréas sont confrontés à de nombreux défis et obstacles au cours du traitement. Les problèmes exacts varient d’un patient à l’autre et peuvent être déterminés par le stade du cancer au moment du diagnostic. Le cancer du pancréas de stade un peut être plus facile à traiter, les médicaments étant administrés de manière moins agressive que chez les patients présentant des variations en phase terminale de la maladie.
Le cancer du pancréas survient lorsque des cellules saines se transforment ou mutent et commencent à se développer rapidement. Ces cellules commencent à prendre le relais et à détruire les cellules saines qui composent les tissus de divers organes et systèmes corporels. La vitesse à laquelle cela se produit dépend du cancer, car certains se développent plus rapidement que d’autres. Finalement, le nombre de cellules mutantes dépasse celui des cellules saines et la défaillance des systèmes du corps commence à prendre effet.
Il existe trois principales options de traitement pour les patients atteints d’un cancer du pancréas : la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie. Dans certains cas, les trois seront utilisés, tandis que dans d’autres, un seul peut être nécessaire. Les quantités et la durée des médicaments et des interventions chirurgicales dépendront de l’agressivité du cancer et de son étendue. Chacun de ces traitements peut avoir des effets secondaires majeurs pour le patient.
La chimiothérapie fait référence à l’utilisation de médicaments puissants, utilisés seuls ou en combinaison les uns avec les autres, généralement administrés par voie intraveineuse. Ces médicaments sont puissants pour tuer les cellules humaines, ce qui en fait un choix fréquent dans la lutte contre le cancer. L’inconvénient de ce traitement, cependant, est qu’il ne cible pas et ne tue pas uniquement les cellules cancéreuses, mais également les cellules saines. Cela peut entraîner des conditions telles que l’anémie, une fonction immunitaire affaiblie, des nausées, des vomissements, la perte de cheveux et la fatigue.
Les patients atteints d’un cancer du pancréas qui subissent une chimiothérapie doivent comprendre qu’il s’agit d’un médicament très puissant avec des effets secondaires très puissants. Les patients sont souvent confinés à leur lit, parfois en milieu hospitalier. Les visites et les interactions sociales peuvent être limitées pour réduire le risque de maladie en raison de leur système immunitaire affaibli. Souvent, les patients deviennent très malades pendant le traitement et ne se sentent pas capables d’accomplir leurs tâches quotidiennes.
D’autres fois, la radiothérapie est utilisée à la place ou en plus de la chimiothérapie. Ce type de thérapie provoque bon nombre des mêmes symptômes que la chimiothérapie et, en raison de la nature dure du traitement, il est souvent utilisé pour des cancers plus avancés. Les patients atteints d’un cancer du pancréas qui subissent une radiothérapie sont souvent alités.
La chirurgie peut être pratiquée pour l’une des deux raisons. La première serait d’enlever le cancer dans l’espoir de suivre la procédure avec d’autres traitements afin d’envoyer le cancer en rémission. Cela est souvent possible dans les formes précoces du cancer. La deuxième raison de la chirurgie serait d’enlever des parties du cancer qui peuvent causer de la douleur ou de l’inconfort au patient.
Les effets secondaires de la chirurgie comprennent souvent des douleurs au site d’incision. Cela peut durer plusieurs jours. Des médicaments peuvent être administrés pour soulager la douleur, ce qui signifie que les patients sont souvent confinés au lit. Une fois la récupération initiale de la chirurgie terminée, les patients passent généralement à d’autres traitements ou sont rendus aussi confortables que possible pendant que le cancer continue d’envahir leur corps.
Les patients atteints d’un cancer du pancréas sont également confrontés à de nombreux défis qui ne sont pas directement liés au traitement. Parler de la maladie à ses proches et à ses collègues est souvent la première de nombreuses conversations difficiles. Les enfants peuvent être confus et effrayés, et doivent être réconfortés même si les patients luttent avec leurs propres sentiments.
Dans les cancers incurables où la mort est presque certaine, les patients doivent faire face à la perspective de mourir. La finalisation des documents juridiques tels que les testaments et les accords de garde doit être effectuée à une époque où la plupart des patients préfèrent passer chaque seconde avec leurs proches. Certains peuvent décider de renoncer à des traitements qui prolongent la vie pour éviter des souffrances supplémentaires pendant leurs derniers jours, tandis que d’autres continuent à se battre jusqu’à la toute fin.
Ces décisions doivent être prises par chaque patient, mais peuvent être rendues plus difficiles par les conseils ou les protestations des proches. Les patients doivent faire face à leurs propres sentiments de peur et de doute, tout en réconfortant ceux qu’ils laisseront derrière eux. Cela peut être la partie la plus difficile du parcours de tout patient contre le cancer.
Les survivants du cancer ont également de nombreux obstacles à surmonter. Payer les factures médicales et se réadapter à la vie après un cancer peut être difficile. De nombreux patients atteints d’un cancer du pancréas s’inquiètent de la récidive du cancer et peuvent avoir besoin de conseils ou de médicaments pour le trouble de stress post-traumatique. Heureusement, avec un système de soutien et des conseils médicaux appropriés, la plupart des survivants du cancer peuvent passer à la phase suivante de leur vie avec beaucoup de succès.