Le syndrome d’Asperger est une forme très légère d’autisme, tandis que le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) se caractérise par des problèmes d’attention, des compulsions et des difficultés à rester immobile. Le TDAH et le syndrome d’Asperger sont très différents en termes de conditions sous-jacentes. Les personnes atteintes du syndrome d’Asperger ont tendance à devenir obsédées par un sujet, puis à apprendre tous les faits possibles sur ce sujet, et elles ont également des problèmes à traiter avec les gens socialement. Les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir du mal à se concentrer et à contrôler leur comportement, ce qui peut entraîner une grande variété de problèmes différents.
Même si le TDAH et le syndrome d’Asperger ne sont pas réellement liés, ils peuvent souvent ressembler beaucoup à un observateur extérieur, en particulier à quelqu’un qui n’est pas intimement familier avec le patient. En effet, les deux troubles peuvent amener les gens à avoir des problèmes sociaux similaires. Les enfants atteints de TDAH et d’Asperger ont tous deux tendance à dire ou à faire des choses socialement inappropriées. Pour l’enfant Asperger, cela peut provenir d’une incapacité à entrer en relation avec les gens, et pour les patients atteints de TDAH, cela peut provenir d’une incapacité à modérer les impulsions.
Le TDAH et le syndrome d’Asperger peuvent entraîner des problèmes à l’école, et les problèmes peuvent même sembler très similaires. Les patients atteints de TDAH et d’Asperger peuvent avoir du mal à se concentrer pendant leurs cours. Pour l’enfant atteint de TDAH, cela peut être dû à une difficulté globale d’attention prolongée, tandis que l’enfant Asperger peut avoir beaucoup de difficulté à se concentrer sur des choses qui ne correspondent pas à son intérêt personnel principal. Du point de vue d’un enseignant en classe, il peut être difficile de distinguer les deux, et c’est l’une des raisons pour lesquelles le TDAH et le syndrome d’Asperger sont souvent mal diagnostiqués ou parfois même confondus.
Lorsque vous essayez de diagnostiquer le TDAH et le syndrome d’Asperger, les deux peuvent nécessiter des tests approfondis, y compris tout, des tests de troubles d’apprentissage aux études psychologiques. Habituellement, l’accent est mis sur l’exclusion d’autres possibilités, car les deux troubles ressemblent beaucoup à plusieurs autres problèmes. Les deux troubles sont très fréquemment mal diagnostiqués, mais dans l’ensemble, le TDAH a ce problème dans une plus grande mesure, en partie parce qu’il est beaucoup plus fréquent. De nombreux experts pensent que de nombreux enfants diagnostiqués avec le TDAH ne souffrent pas du tout de ce trouble.
Les personnes qui souffrent de TDAH et d’Asperger sont toutes deux susceptibles de souffrir de problèmes continus à l’âge adulte, bien que cela puisse parfois être pire pour les personnes atteintes de TDAH. Les personnes souffrant d’Asperger ont généralement des problèmes sociaux persistants, mais ceux qui souffrent de TDAH peuvent avoir plus de difficulté à conserver un emploi ou même avoir tendance à être incarcérés. Dans le cas des deux troubles, les problèmes des adultes peuvent parfois être atténués si les traitements appropriés sont poursuivis pendant l’enfance.