L’un des liens entre le foie et le cholestérol est que le foie aide à réguler le taux de cholestérol. Le foie est responsable de la libération du cholestérol dans la circulation sanguine ainsi que de l’élimination de l’excès de cholestérol. Bien que le cholestérol soit bon pour le corps, des quantités excessives peuvent s’accumuler dans la circulation sanguine et réduire le flux sanguin entrant et sortant du foie. Au fil du temps, ce flux sanguin réduit peut entraîner des dommages permanents au foie. Une alimentation et un mode de vie sains peuvent aider à prévenir les dommages au foie et l’accumulation de cholestérol.
Le cholestérol est une substance grasse qui peut être obtenue à partir de l’alimentation, à savoir les viandes, les œufs et d’autres produits d’origine animale. Il est également produit en quantité modérée par le foie. Le cholestérol alimentaire est absorbé par le foie d’où il est émis dans la circulation sanguine avec le cholestérol produit par le foie.
Il existe deux types de cholestérol, appelés lipoprotéines de basse densité (LDL) et lipoprotéines de haute densité (HDL). Le LDL est chargé de fournir des quantités suffisantes de cholestérol à toutes les cellules du corps. Tout cholestérol supplémentaire émis par le foie reste dans la circulation sanguine et devient connu sous le nom de « mauvais cholestérol ». Le HDL est connu sous le nom de «bon cholestérol» et son travail consiste à recueillir tout excès de LDL et à le ramener au foie pour élimination. Si les niveaux de HDL sont bas, cela augmente le risque de niveaux élevés de LDL.
De grandes quantités de LDL flottant dans la circulation sanguine finissent par s’accumuler le long des parois des vaisseaux sanguins. Lorsque cela se produit, cela réduit la quantité de sang capable de traverser le foie et le reste du corps. Trop de cholestérol peut également entraîner un stockage excessif de cholestérol dans le foie, connu sous le nom de stéatose hépatique. Bien qu’il n’y ait généralement pas de symptômes graves associés à cette affection, elle peut néanmoins entraîner une affection grave appelée cirrhose. Un autre lien entre le foie et le cholestérol est que le foie utilise le cholestérol pour créer des acides biliaires, qui à leur tour réduisent la quantité de cholestérol en excès dans le sang.
Il faut éviter de prendre des médicaments lorsqu’ils ne sont pas nécessaires ou de consommer des quantités excessives d’alcool, car ils peuvent avoir un effet négatif sur le foie et le taux de cholestérol. En revanche, une alimentation saine pauvre en graisses saturées s’est avérée bénéfique. Une quantité modérée d’exercice sur une base régulière est un autre facteur bénéfique pour le foie et le taux de cholestérol.