L’hypoxie est une condition dans laquelle une quantité insuffisante d’oxygène atteint les tissus et les cellules du corps, même s’il y a un apport sanguin suffisant. Cela peut survenir à la suite d’un dysfonctionnement pulmonaire, d’une lésion cérébrale, d’une maladie cardiaque et d’un accident vasculaire cérébral. L’hypoxie affecte souvent d’abord le cerveau, le foie et le cœur. Les médecins traitent généralement l’hypoxie avec une oxygénothérapie et des stimulants respiratoires. Les types d’hypoxie peuvent inclure l’hypoxie due à une intoxication au monoxyde de carbone, l’anémie, les caillots sanguins dans les poumons et l’hypoventilation, telle qu’un arrêt respiratoire.
Cette condition est souvent caractérisée par une fréquence cardiaque anormale ou une tachycardie, une confusion et une hypertension, qui est une pression artérielle anormalement élevée. Lorsque la demande en oxygène au niveau cellulaire n’est pas satisfaite, cela peut également créer des circonstances d’hypoxie. La condition qui résulte de la privation totale d’oxygène dans les tissus ou les organes est appelée anoxie. Parfois, une hypoxie généralisée peut survenir chez des personnes par ailleurs en bonne santé qui souffrent du mal de l’altitude. Alternativement, ce phénomène peut se produire pendant la plongée sous-marine, ainsi que chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil, qui est une condition dans laquelle une personne arrête de respirer pendant son sommeil.
Le traitement de différents types d’hypoxie, comme l’hypoxie cérébrale, qui survient lorsqu’il n’y a pas suffisamment d’oxygène atteignant le cerveau, peut inclure une ventilation mécanique et des médicaments pour contrôler la pression artérielle et le rythme cardiaque. L’hypoxie cérébrale peut également être causée par l’inhalation de fumée, l’étranglement et la paralysie. D’autres circonstances peuvent inclure un arrêt cardiaque, une surdose de drogue, une noyade et des complications négatives de l’anesthésie générale pendant la chirurgie. Ce type d’hypoxie peut commencer à s’installer aussi rapidement que cinq minutes après que l’oxygène a cessé de circuler. Cela peut entraîner des lésions cérébrales irréparables et, finalement, la mort.
Une hypoxie sévère peut provoquer des convulsions, un priapisme, qui est une érection persistante et douloureuse du pénis non liée à l’excitation sexuelle, et même un coma. Cela peut également entraîner une cyanose, c’est-à-dire lorsque la peau prend une teinte bleue en raison du manque d’oxygène dans le sang. D’autres symptômes qui découlent des différents types d’hypoxie peuvent inclure des mouvements corporels non coordonnés, un jugement réduit et un arrêt de la respiration.
D’autres types d’hypoxie peuvent inclure l’hypoxie histotoxique, où les cellules sont incapables d’absorber le sang de la circulation sanguine; la méthémoglobinémie, dans laquelle le taux de méthémoglobine ou de pigment sanguin dans le sang est plus élevé ; et l’hypoxie ischémique, dans laquelle le flux de sang oxygéné est limité à une zone localisée. Ces zones peuvent inclure le cerveau, le cœur et l’utérus.