L’effet du diabète gestationnel sur la glycémie est sensiblement le même que celui du diabète de type 2. Les patients présentent généralement des taux de glycémie supérieurs à la normale à différents moments de la journée, à la fois après les repas et après le jeûne. Ceci est confirmé par plusieurs tests. Les femmes peuvent également se sentir fatiguées plus facilement, mais la plupart ne présentent aucun symptôme de diabète gestationnel avant des lectures de glycémie élevées.
Pour la plupart, l’impact du diabète gestationnel sur la glycémie consiste à élever les niveaux à un état supérieur à la normale. La cause est similaire à ce qui provoque le diabète de type 2. Lorsque l’on consomme des aliments riches en glucides, le corps libère une enzyme appelée insuline pour les décomposer en un sucre simple appelé glucose. Ce sucre est utilisé comme principale source de carburant par les cellules du corps. Ceux qui mangent trop de glucides raffinés ou de sucre produisent plus d’insuline que la moyenne et le corps devient résistant à ses effets.
Lorsque le corps devient résistant à l’insuline, il doit en faire plus pour décomposer l’excès de glucides consommés, ce qui entraîne à son tour une production d’insuline encore plus importante. Finalement, le corps ne peut plus traiter le glucose comme il le devrait et les niveaux restent élevés dans le sang pendant des heures après avoir mangé. Les effets du diabète gestationnel sur la glycémie se produisent de la même manière, mais plutôt que d’être causés par une alimentation trop riche en glucides, ils sont causés en partie par des hormones sécrétées par le placenta.
Les hormones nécessaires à une grossesse en santé peuvent réagir avec l’insuline chez certaines femmes et entraîner une mauvaise transformation du glucose. Alors que les femmes qui ont une alimentation riche en sucre et en glucides raffinés ont un risque plus élevé de développer un diabète pendant la grossesse, elles ne restent généralement pas diabétiques après l’accouchement. Beaucoup de ces femmes développeront un diabète de type 2 plus tard dans la vie si un régime alimentaire et des programmes d’exercice appropriés ne sont pas suivis.
Le diabète gestationnel a des effets secondaires graves sur la glycémie qui peuvent entraîner des complications lors de l’accouchement. Les femmes qui ne contrôlent pas correctement la maladie peuvent avoir un bébé beaucoup plus gros que la normale. Cela peut entraîner une césarienne ou d’autres interventions à la naissance. Des problèmes de santé supplémentaires peuvent également survenir, bien que ceux-ci soient rares si un régime alimentaire approprié est suivi pendant la grossesse. Pour la plupart des femmes, la glycémie revient à la normale dans les six semaines suivant l’accouchement.