L’alcoolisme peut être défini comme une dépendance physique et psychologique à l’alcool qui interfère avec les interactions normales de la vie quotidienne, telles que les relations avec la famille et les amis, les notes et d’autres compétences. L’alcoolisme chez les adolescents est un alcoolisme qui se développe pendant l’adolescence. L’alcoolisme au cours de ces années est particulièrement préoccupant car les adolescents ne sont pas encore matures physiquement ou émotionnellement. Étant donné que l’alcoolisme peut avoir un impact sur la santé et les processus décisionnels des adultes, l’impact de l’alcool et de l’alcoolisme sur les adolescents peut être considéré comme encore plus grave.
Selon la United States Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), 80 % de tous les adultes traités pour alcoolisme ont commencé à boire avant l’âge de 18 ans. De plus, 25.6 % de tous les élèves du secondaire ont commencé à boire avant l’âge de 13 ans. Les enfants qui commencent à boire avant l’âge de 15 ans sont quatre fois plus susceptibles de développer des problèmes d’alcool que les personnes qui commencent à boire à 21 ans ou plus tard. Les adolescents et les enfants sont moins susceptibles de boire s’ils entretiennent une relation solide avec leurs parents ou tuteurs.
Les adolescents qui boivent ou qui souffrent d’alcoolisme chez les adolescentes peuvent avoir une durée d’attention plus courte. Cela peut entraîner de moins bonnes notes à l’école. De plus, boire de l’alcool peut être un effort pour “auto-traiter” d’autres problèmes émotionnels, tels que la dépression ou l’état bipolaire. Parce que la consommation d’alcool peut desserrer les inhibitions, les buveurs adolescents sont plus susceptibles d’avoir des relations sexuelles, y compris des relations sexuelles non protégées.
En plus d’obtenir des notes inférieures, les symptômes de l’alcoolisme chez les adolescents peuvent inclure le mensonge, le non-respect du couvre-feu et le changement d’amis. Un adolescent alcoolique peut boire l’alcool de ses parents et remplir les bouteilles d’eau, voler ou afficher des changements de personnalité. Si les adolescents boivent au point d’avoir une intoxication alcoolique, leur respiration peut ralentir, ils peuvent perdre connaissance, ils peuvent tomber dans le coma et ils peuvent mourir. Si un parent soupçonne qu’un enfant a une intoxication alcoolique, l’enfant doit être emmené immédiatement à l’hôpital pour un traitement d’urgence.
Un enfant qui reçoit un diagnostic d’alcoolisme chez les adolescentes peut être traité de différentes manières. Les médecins peuvent prescrire des médicaments pour aider à réduire ou à prévenir les envies d’alcool. L’adolescent peut avoir besoin de suivre une thérapie individuelle ou de groupe. Les programmes en douze étapes peuvent également être un moyen de rester sobre. Les membres de la famille peuvent également avoir besoin de conseils psychologiques pour apprendre de nouveaux comportements et méthodes pour aider à garder l’adolescent sobre.