L’asbestose est une maladie pulmonaire causée par une exposition fréquente ou grave à l’amiante. Le syndrome a tendance à se développer avec le temps, les symptômes apparaissant souvent 20 ou 30 ans après l’exposition initiale. Les personnes qui travaillent dans les industries qui manipulent l’amiante peuvent être plus à risque de développer l’amiantose. Comprendre les symptômes courants de l’amiantose permettra un traitement médical rapide si la condition est confirmée.
Les poumons sont un organe majeur et contrôlent l’apport d’oxygène au corps. Ils sont équipés d’un système de défense expansif pour empêcher les fibres nocives et autres substances étrangères de pénétrer dans la cavité pulmonaire. Malheureusement, les fibres d’amiante sont notoirement résistantes et le système immunitaire naturel des poumons est souvent impuissant face à une exposition répétée ou continue à ces fibres invasives. L’asbestose est le résultat du durcissement du tissu pulmonaire qui se produit lorsque les fibres d’amiante s’accumulent dans les poumons.
Les symptômes de l’asbestose ont tendance à apparaître progressivement, plusieurs années après l’exposition. La plupart des symptômes sont liés à des problèmes respiratoires, car la maladie infecte principalement les poumons. Un essoufflement, une toux persistante, des douleurs thoraciques et une fréquence élevée d’infections des voies respiratoires supérieures peuvent tous être des symptômes de l’asbestose. Les patients atteints de la maladie peuvent également être incapables d’effectuer une activité physique intense en raison d’une incapacité à absorber suffisamment d’oxygène. Certains patients développent également des symptômes d’asthme sévères.
Dans certains cas, l’asbestose est liée à des déformations des mains et des doigts. Les patients aux prises avec la maladie peuvent développer des doigts matraqués. La peau des doigts peut devenir épaisse, tandis que les ongles peuvent devenir cassants ou même tomber. Il a également été démontré que le changement de couleur des ongles se produit dans certains cas.
Les symptômes initiaux de l’asbestose sont souvent une source d’inconfort mais ne mettent pas en eux-mêmes la vie en danger. Malheureusement, à mesure que la maladie progresse, plusieurs complications connexes peuvent survenir. Le cancer du poumon, les problèmes cardiaques et l’hypertension artérielle se développent souvent chez les patients souffrant des derniers stades de la maladie.
Il n’y a pas de remède à la maladie. Les symptômes de l’asbestose peuvent être traités avec des analgésiques, mais ne peuvent pas être guéris. Les conditions associées peuvent être traitées avec succès, mais se développent souvent très tard dans la progression de la maladie. L’utilisation de l’amiante est maintenant au moins partiellement interdite dans de nombreux domaines, tandis que d’autres insistent sur de lourdes précautions de sécurité pour éviter une exposition potentielle. En suivant à la lettre les consignes de sécurité et de protection, l’exposition est susceptible d’être minime, même dans les industries où les fibres font partie du travail quotidien.