Un bureau de la durabilité est une agence qui cherche à promouvoir des pratiques qui aident à conserver les terres et autres ressources naturelles pour une utilisation continue à long terme. Différents bureaux individuels peuvent chacun promouvoir différentes méthodes ou avoir différentes stratégies pour atteindre les objectifs, selon le type de terrain ou de ressources avec lesquels ils travaillent le plus. Le financement du bureau peut provenir d’une entreprise ou du gouvernement, selon les circonstances.
Bien que le processus de conservation et son importance aient été soulignés pendant de nombreuses décennies, la création de bureaux formels de durabilité est un phénomène relativement récent, en particulier dans le secteur privé. Comme les entreprises luttent non seulement avec des ressources limitées, mais aussi avec une image publique qui est souvent négative en termes d’environnement, la création d’un bureau de la durabilité peut aider à améliorer les deux domaines. Dans le même temps, le bureau doit comprendre que l’objectif global de l’entreprise est de continuer à gagner de l’argent. Par conséquent, toutes les solutions proposées doivent non seulement être bénéfiques pour l’environnement, mais pratiques pour l’entreprise d’un point de vue financier.
La nécessité de promouvoir la durabilité tout en restant rentable peut parfois conduire à un exercice d’équilibre délicat. Un bureau de développement durable doit être en mesure de promouvoir les pratiques de conservation tout en ne coûtant pas trop d’argent à l’entreprise. Ces facteurs ne sont cependant pas toujours en contradiction. À mesure que l’entreprise améliore son efficacité, cela entraîne également des taux plus élevés de pratiques durables. Par exemple, si un transport peut planifier ses itinéraires de livraison plus efficacement, cela entraîne une réduction des coûts de carburant, favorisant ainsi la durabilité.
L’orientation particulière des bureaux de développement durable varie en fonction de l’entreprise ou du gouvernement. Dans certains cas, l’objectif est de trouver des moyens de recycler les produits usagés, ou peut-être de trouver des moyens plus efficaces d’utiliser les matériaux disponibles. Les sociétés énergétiques peuvent avoir des bureaux de développement durable qui cherchent à trouver des moyens de compléter l’utilisation des combustibles fossiles par des ressources renouvelables. Dans un cadre gouvernemental, le bureau de la durabilité est souvent chargé de trouver des moyens de promouvoir une croissance responsable et peut être lié à une autre agence telle que la planification ou le zonage.
Un bureau du développement durable est le plus souvent supervisé par le directeur du développement durable. L’objectif de cet agent est de diriger la politique et souvent de recommander des politiques à une organisation plus large pour une éventuelle considération et adoption. Cette personne sera également responsable d’un certain nombre d’autres tâches administratives, telles que la budgétisation, le personnel et peut-être même le marketing. Ceux qui relèvent du directeur du bureau peuvent être appelés responsables de la durabilité.