L’erreur hospitalière est un sujet que très peu de gens veulent considérer. De nombreuses personnes passeront au moins un peu de temps dans un hôpital pour accoucher, pour être soignées pour une maladie grave, pour subir une intervention chirurgicale ou pour d’autres raisons. L’idée qu’un hôpital ne remplisse pas toujours son travail au maximum et qu’il puisse mettre en danger la santé ou le bien-être des patients en commettant une erreur n’est certainement pas agréable. Pourtant, des erreurs hospitalières se produisent, parfois avec une grande fréquence. Les comprendre est d’une grande utilité en prévention et, si nécessaire, en contentieux.
Avec tous les différents services offerts dans un hôpital, il n’est pas difficile de comprendre les types d’erreurs hospitalières qui pourraient survenir. Il peut s’agir d’erreurs commises par un médecin lors du traitement direct ou de la prescription d’un traitement pour un patient. Les infirmières peuvent également faire des erreurs, dans la mauvaise manipulation des patients, le dosage inapproprié des médicaments ou le non-respect du calendrier des soins nécessaires. Les pharmacies hospitalières peuvent distribuer le mauvais dosage de médicaments, et tous les services connexes comme les rayons X, la profusion, etc. peuvent commettre des erreurs.
Les types d’erreurs hospitalières les plus courants ont tendance à se produire lorsque la qualité des soins n’est pas suffisamment élevée. Lorsque les gens contractent des infections transmissibles par le sang, en particulier le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (SARM), cela est généralement considéré comme une erreur qui aurait pu être évitée avec un meilleur assainissement et un meilleur lavage des mains. De même, le développement d’escarres pendant un séjour à l’hôpital est généralement considéré comme la faute de l’hôpital, car les travailleurs n’ont pas inspecté et pris soin de la peau du patient de manière adéquate pendant qu’il était alité.
Dans certains cas, les gouvernements ont décidé de refuser de payer pour certains types d’erreurs hospitalières afin de décourager les pratiques défectueuses. Pour réduire davantage les problèmes qui peuvent rendre malades ou même causer la mort de personnes, de nombreux hôpitaux mettent en place des programmes ou des systèmes électroniques conçus pour réduire l’incidence des accidents et des problèmes. Certains hôpitaux sont même tenus de signaler publiquement toutes les erreurs et constatent rapidement que ce signalement peut grandement les affecter sur le plan économique. Les gens ne veulent généralement pas utiliser un hôpital qui signale un grand nombre de problèmes.
Alors que les mesures punitives pour réduire les erreurs hospitalières sont considérées comme utiles pour certains, d’autres considèrent que cela ne fait que contribuer au problème. Les erreurs sont souvent considérées comme un problème systémique qui survient le plus chez les personnes souffrant de surmenage. Enlever de l’argent à l’hôpital, selon certains, ne peut que rendre plus probable qu’il ne sera pas en mesure de fournir le personnel dont il a besoin pour faire les choses correctement. Le contre-argument à cela est que de nombreux hôpitaux très bien financés ont commis des erreurs épouvantables, et si celles-ci étaient dues à un manque de personnel, la cause n’en était pas le sous-financement.
Bien que ce ne soit pas théoriquement le travail de la famille d’un patient, la meilleure façon de lutter contre les erreurs qui peuvent mettre la vie en danger est d’avoir un membre de la famille ou un ami bien informé à portée de main à tout moment (jour et nuit) pour s’occuper du patient. Les hôpitaux ont tendance à ne pas apprécier cela, mais surtout dans la prévention de choses comme le SARM ou les escarres, un tuteur du patient peut faire beaucoup pour s’assurer que le personnel hospitalier se lave les mains avant de toucher un patient et déplace le patient à intervalles réguliers.
Il est également possible d’acquérir quelques connaissances médicales et de s’assurer que les médicaments donnés sont corrects et au dosage approprié. Comme indiqué, le comportement du tuteur n’est pas toujours très heureux. D’autre part, prévenir une erreur par une vigilance de ce type sert en fin de compte le patient et l’hôpital.