Les symptômes de l’anxiété de séparation sont assez faciles à identifier chez les enfants, mais ils doivent être persistants et suffisamment graves pour interférer avec la vie quotidienne, comme aller à l’école ou nouer des relations dans d’autres situations sociales, afin de recevoir un diagnostic formel d’anxiété de séparation. d’un professionnel de la santé mentale. Les symptômes les plus courants de l’anxiété de séparation surviennent lorsqu’un enfant ressent une anxiété sévère chaque fois qu’il est séparé d’une personne à laquelle il est attaché, comme un parent ou un soignant. L’enfant peut également être fréquemment inquiet ou faire des cauchemars à l’idée que quelque chose de grave arrivera à la personne qui s’occupe de lui.
Les manifestations particulières de ce trouble peuvent varier chez les enfants. Certains seront très contrariés et pourraient commencer à pleurer à l’idée d’être séparés ou à la séparation réelle. D’autres peuvent se mettre en colère et frapper quelqu’un à proximité, ou peuvent faire une crise de colère. Les parents sont ceux qui sauront le mieux identifier l’anxiété quand elle commence. L’un des symptômes les plus courants de l’anxiété de séparation est que les enfants deviennent très collants et refusent de quitter le côté de leur soignant; cela peut souvent se manifester lorsque les enfants refusent d’aller à l’école le matin ou refusent d’aller se coucher seuls.
Les enfants souffrant d’anxiété de séparation peuvent souvent se plaindre de maux d’estomac ou de maux de tête lorsqu’ils ne souhaitent pas être séparés de leurs parents ou de leur soignant. Ceux-ci peuvent être considérés comme des symptômes d’anxiété de séparation ou simplement comme des effets secondaires des autres symptômes du trouble. Si les enfants sont très contrariés, certains peuvent même avoir des nausées ou des vomissements. C’est moins courant, bien que certains enfants souffrant d’anxiété de séparation sévère puissent avoir ces problèmes plus fréquemment, ce qui pourrait indiquer qu’il est temps de demander de l’aide à un professionnel. Les cauchemars et les inquiétudes sont également des symptômes très courants de l’anxiété de séparation.
Les enfants souffrant de ce trouble peuvent souvent avoir des cauchemars spécifiques selon lesquels quelque chose de grave est arrivé à la personne à laquelle ils sont attachés. Ils peuvent avoir le mal du pays s’ils vont chez un ami ou s’ils ne peuvent pas dormir loin de chez eux à cause de cette peur. Les enfants souffrant d’anxiété de séparation craignent aussi fréquemment de se perdre ou d’être kidnappés.
Certains parents peuvent aider leurs enfants à gérer leurs symptômes d’anxiété de séparation en discutant fréquemment de leurs inquiétudes et de leurs peurs. D’autres enfants auront besoin de l’aide supplémentaire d’un professionnel de la santé mentale pour éviter que l’anxiété de séparation ne s’aggrave ou n’interrompe la vie quotidienne. Ces symptômes peuvent être plus fréquents dans les petites familles plus soudées, mais ils peuvent survenir chez n’importe quel enfant.