L’ergomètre peut désigner soit un appareil qui teste l’effort exercé par certains muscles, soit un appareil qui garde une trace de la quantité d’un exercice particulier qui a été effectué. Il peut également faire référence à certaines machines d’exercice qui permettent à quelqu’un d’effectuer des exercices cardio en utilisant les bras et les jambes tout en restant dans une position stationnaire. Le vélo stationnaire couramment utilisé en est un exemple. De nombreux ergomètres sont accessibles aux fauteuils roulants, ce qui permet aux personnes handicapées de maintenir leur santé cardiovasculaire.
Les avantages de l’utilisation d’ergomètres sont sensiblement les mêmes que pour n’importe quel entraînement cardio. La capacité cardiaque et pulmonaire augmente, offrant une fréquence cardiaque au repos plus saine. Les os et les muscles bénéficient également de la tonification des muscles des jambes et des bras tout en brûlant des calories. Bien qu’il ne soit pas uniquement destiné aux personnes ayant un handicap physique, l’utilisation d’un ergomètre est fortement encouragée pour ceux qui sont confinés à un fauteuil roulant ou ceux qui ne sont pas physiquement capables d’effectuer des entraînements plus conventionnels.
Il existe différents types d’ergomètres sur le marché, dont certains font travailler les bras et les jambes en même temps. Pendant que les bras sont en mouvement, les pieds sont placés dans des bottes sur le sol pendant qu’ils bougent conjointement avec les bras. Certains vélos stationnaires permettent aux utilisateurs de pédaler en utilisant les jambes et de déplacer les leviers avec les bras. D’autres permettent aux utilisateurs de travailler les bras ou les jambes un par un en plaçant la machine sur le sol ou sur une table. Toutes les machines ne conviennent pas aux personnes ayant des limitations physiques, donc toute personne envisageant un entraînement sur ergomètre devrait en trouver une qui fonctionne quelles que soient les conditions existantes.
Comme pour tout programme d’exercice, un médecin doit être consulté avant d’utiliser des ergomètres. Cela est particulièrement vrai pour les personnes atteintes de certaines maladies cardiaques ou pulmonaires, ou celles ayant des limitations physiques comme des problèmes articulaires ou une autre maladie débilitante. Des tests peuvent être effectués pour tester la force cardio et pulmonaire afin de déterminer le meilleur type d’équipement d’exercice pour chaque individu.
Ceux qui n’ont pas de limitations ou de conditions préexistantes peuvent choisir d’utiliser des ergomètres pour reprendre facilement l’entraînement ou pour combiner avec d’autres exercices pour une routine plus approfondie. L’utilisation d’ergomètres peut fournir une tonification supplémentaire aux bras et aux jambes lorsqu’elle est effectuée en combinaison avec des exercices de musculation et d’autres entraînements cardio. Les machines peuvent être achetées chez les détaillants d’articles de sport ou auprès de revendeurs spécialisés.
Le type médical d’ergomètre est utilisé pour mesurer la quantité d’énergie d’un muscle ou d’un groupe de muscles. Ce type de machine moins connu est important pour déterminer la force des muscles d’une personne afin de diagnostiquer certaines conditions ou de surveiller celles qui sont déjà connues. Pour utiliser ce type d’ergomètre, il est nécessaire de consulter un médecin spécialisé dans les problèmes musculaires.