Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est un état de santé mentale qui fait suite à une expérience traumatisante comme un incendie, un viol ou une guerre. En général, il n’y a qu’un seul type d’évaluation du SSPT : une évaluation psychologique. Lors d’une évaluation psychologique, un psychiatre ou un psychologue pose au patient des questions sur son état. Le médecin analyse les réponses du patient pour voir si elles correspondent aux critères du SSPT. Si le patient souffre de SSPT, il doit présenter certains symptômes associés à la maladie.
Il existe une variété de symptômes du SSPT et ils varient d’une personne à l’autre mais, en général, tous les symptômes appartiennent à l’une des trois catégories principales : souvenirs intrusifs, évitement et excitation. Les souvenirs intrusifs font référence au fait de revivre l’événement traumatique à travers des flashbacks, des cauchemars ou des situations similaires. L’évitement comprend le fait d’éviter les personnes ou les situations qui rappellent l’événement, ainsi que de devenir émotionnellement engourdi. L’excitation signifie éprouver un comportement accru, comme être surpris facilement, afficher des explosions de colère ou avoir du mal à dormir.
L’évaluation de l’ESPT prend non seulement en considération l’apparition de ces symptômes, mais également la durée des symptômes. Étant donné qu’il existe diverses conditions médicales similaires au SSPT, l’un des critères d’un diagnostic positif est que les symptômes doivent se manifester pendant plus d’un mois. Un patient atteint de trouble de stress aigu (TSA), par exemple, peut présenter des symptômes similaires à ceux du SSPT, mais ses symptômes ne seraient pas aussi longs que ceux d’un patient souffrant de SSPT. En outre, il pourrait y avoir une autre condition médicale qui fait qu’une personne présente certains symptômes. Pour déterminer si le patient souffre de SSPT ou de l’une de ces autres conditions, le médecin peut faire subir au patient d’autres examens médicaux.
N’importe qui peut éprouver le SSPT, même les enfants, qui pourraient également subir une évaluation du SSPT. En général, les enfants réagissent parfois à la maladie d’une manière différente de celle des adultes. Les symptômes que les enfants peuvent présenter comprennent le fait d’être collant, de ne pas pouvoir parler et de mouiller le lit. Dans le cadre de l’évaluation, le médecin peut également vouloir parler séparément avec les parents ou les tuteurs de l’enfant en question.
Si le médecin détermine, grâce à une évaluation du SSPT, qu’un patient est effectivement atteint de la maladie, l’étape suivante est le traitement. Les options de traitement disponibles pour les patients atteints de SSPT comprennent les médicaments ou la psychothérapie. En général, un patient a plus de chances de réussir son traitement si son état est diagnostiqué tôt et s’il obtient un traitement immédiatement.