Il n’y a pas beaucoup d’informations facilement disponibles sur la fréquence exacte de la peur des yeux, également appelée «ommetaphobie», au sein de certaines populations. De telles informations sont disponibles sur les phobies sociales, qui sont la catégorie de phobies qui englobe la peur des yeux. Les phobies sociales sont généralement considérées comme faisant partie de la constellation des troubles anxieux et, selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), environ 40 millions d’adultes américains souffrent d’un trouble anxieux. Cela signifie qu’un peu plus de 18% des Américains de plus de 18 ans souffrent chaque année d’un trouble anxieux tel qu’une phobie sociale.
La raison pour laquelle cette information est pertinente pour comprendre l’apparition d’une peur des yeux est que de nombreuses personnes atteintes d’un type de trouble anxieux souffrent également de plusieurs troubles anxieux. Par exemple, quelqu’un pourrait avoir plusieurs phobies qui relèvent toutes de la catégorie des troubles anxieux. De plus, selon l’Institut national de la santé mentale, près de sept pour cent des Américains de plus de 18 ans souffrent de phobies sociales au cours d’une année donnée. Cela signifie qu’environ 15 millions d’Américains souffrent d’une phobie sociale, comme la peur des yeux. Bien que cette statistique ne couvre pas la peur des yeux chez les enfants, l’Institut national de la santé mentale note que les phobies sociales comme la peur des yeux commencent à l’adolescence.
La peur des yeux est considérée comme une phobie sociale plutôt qu’une phobie d’objets spécifiques, car une grande partie de l’interaction sociale nécessite un contact visuel direct. Dans de nombreuses cultures, éviter le contact visuel direct peut être perçu comme un signe d’impolitesse ou d’irrespect. En tant que telle, la peur des yeux peut être paralysante pour les personnes qui en souffrent. Contrairement à la peur des araignées, appelée arachnophobie, la peur des yeux est directement liée aux interactions d’une personne avec des amis, des membres de sa famille, des collègues et toute personne qu’elle rencontre dans sa vie quotidienne.
Les personnes souffrant d’ommetaphobie peuvent faire face à leur anxiété de plusieurs façons. Il existe des médicaments qui peuvent aider les gens à surmonter ce genre de peur. Il existe également un certain nombre d’approches thérapeutiques qui peuvent être utilisées pour aider les gens à surmonter des peurs telles que la peur des yeux. L’un des avantages du traitement thérapeutique est qu’il peut aider les gens à surmonter la peur au lieu de simplement l’arrêter temporairement avec des médicaments.