Les symptômes d’une réaction allergique à une morsure comprennent des symptômes locaux tels que rougeur, douleur et gonflement. Les réactions allergiques systémiques peuvent provoquer un gonflement des lèvres, de la gorge, de la langue et du visage, ainsi que des douleurs thoraciques, une respiration sifflante et des difficultés respiratoires. C’est ce qu’on appelle l’anaphylaxie et est considéré comme une urgence médicale. Si une intervention médicale n’est pas sollicitée dans les 20 minutes environ, la mort peut survenir par arrêt respiratoire ou choc.
Une réaction allergique à une morsure peut être causée par une morsure d’araignée ou une piqûre d’abeille. Bien que la morsure d’une araignée puisse s’avérer toxique, le venin d’abeille peut également provoquer une réaction allergique grave. Une morsure de chien peut produire une réaction allergique, cependant, elle est plus fréquente avec les piqûres d’insectes. De plus, une morsure humaine peut également produire une réaction allergique, bien que la principale préoccupation d’une morsure humaine soit le risque d’infection. Les personnes qui subissent une morsure de chien ou humaine devraient parler à leur médecin de la possibilité de se faire vacciner contre le tétanos si elles n’en ont pas eu au cours des dix dernières années. De plus, des antibiotiques peuvent être recommandés pour prévenir une éventuelle infection par une morsure.
Le traitement d’une réaction allergique à une morsure dépend de sa gravité. Si la réaction allergique à une morsure est légère, un gel anti-démangeaisons en vente libre peut suffire à soulager les symptômes, tout comme une brève application de glace. Si la morsure devient douloureuse, la prise d’ibuprofène ou d’acétaminophène peut aider à réduire la douleur. Il est important de noter, cependant, que la prise d’acétaminophène n’aidera pas à soulager l’inflammation causée par une morsure, mais l’ibuprofène et l’aspirine le feront.
Si une réaction allergique à une morsure produit des symptômes graves, tels qu’un essoufflement et une fermeture de la gorge, une injection d’épinéphrine peut être nécessaire. Les personnes qui ont des antécédents de réaction allergique aux piqûres d’insectes ou aux allergies alimentaires portent parfois de l’épinéphrine dans un appareil appelé EpiPen®. Cet appareil médical contient une dose pré-mesurée d’épinéphrine qui peut contrecarrer les effets de certaines toxines et allergènes.
Les démangeaisons sont également une manifestation courante d’une réaction allergique à une morsure. Bien que généralement bénignes, les démangeaisons dues à une piqûre de moustique peuvent devenir assez sévères. Prendre un antihistaminique oral en vente libre peut aider à soulager les démangeaisons et peut même aider à réduire l’enflure et la douleur. Les antihistaminiques peuvent provoquer des effets secondaires, tels qu’une somnolence importante, des étourdissements et un manque de coordination. Par conséquent, ils ne doivent pas être pris lorsque vous conduisez ou utilisez des machines dangereuses.