Le cancer anal est le développement d’une tumeur maligne dans l’anus. La tumeur peut souvent se développer dans la zone située entre les anneaux de l’anus, créant un blocage partiel ou complet. Il est important de noter que le cancer anal est une affection physique totalement distincte des cancers colorectaux, bien que les deux affections surviennent à une distance relativement proche.
Il existe un certain nombre de risques qui peuvent prédisposer quelqu’un au potentiel de développer un cancer anal. Il est prouvé que le tabagisme augmente les risques de cancer dans tous les systèmes du corps, y compris l’anus. Les lésions anales qui se développent à la suite d’une maladie inflammatoire de l’intestin augmenteront également le risque. Les hémorroïdes sont un exemple des types de lésions qui peuvent fournir un environnement propice au développement du cancer de l’anus. Les médicaments qui suppriment la fonction naturelle du système immunitaire peuvent également augmenter le risque.
L’activité sexuelle peut également jouer un rôle dans le développement du cancer anal. Tout type de jeu sexuel impliquant l’anus peut entraîner le développement de lésions et éventuellement infecter l’anus avec le virus du papillome humain. Le sexe anal non protégé est la forme de jeu érotique la plus susceptible de créer ces circonstances, bien que l’utilisation de jouets pour adultes et d’autres pratiques comportent également un risque.
Les symptômes associés au cancer anal comprennent des ballonnements causés par une incapacité à éliminer correctement les déchets, des démangeaisons anales sévères et constantes et des saignements du rectum de temps à autre. Le saignement rectal peut être accompagné ou non de douleur. Chez les femmes, une pression sur la paroi vaginale peut résulter des ballonnements. Il existe également des preuves que la présence d’un cancer anal entraîne également une sécheresse vaginale.
Le traitement du cancer anal est très similaire à celui de tout autre cancer interne. Selon l’état actuel de la tumeur, le médecin peut choisir d’utiliser la radiothérapie ou la chimiothérapie comme première ligne de défense. Si ces traitements s’avèrent inefficaces, la chirurgie est la seule option restante. Étant donné que l’intervention chirurgicale implique l’ablation du sphincter, le patient est très susceptible de devenir définitivement incontinent et de nécessiter une colostomie permanente.
Le cancer anal peut frapper n’importe qui de n’importe quel âge. Pour cette raison, toute personne qui se livre à des activités considérées comme à haut risque telles que le tabagisme ou des activités sexuelles impliquant l’anus doit être contrôlée régulièrement. Un test de Pap très similaire à ceux utilisés pour détecter le cancer du col de l’utérus est l’un des outils les plus efficaces pour la détection précoce du cancer. De plus, toute personne qui remarque certains des symptômes de base associés au cancer anal devrait consulter un médecin immédiatement. Bien que chacun des symptômes puisse être le signe d’autres problèmes de santé, un examen par un professionnel de la santé qualifié exclura ou confirmera la présence d’un cancer dans l’anus.