La pédophobie, ou la peur des enfants, est extrêmement courante dans de nombreuses sociétés, bien qu’à des degrés divers. De nombreuses personnes développent une peur des enfants en raison de la notion populaire selon laquelle les taux de criminalité augmenteront avec toute augmentation de la population d’enfants dans une zone donnée, tandis que d’autres développent une peur des enfants en raison des responsabilités d’éducation des enfants, d’une incapacité à se connecter avec les enfants, ou une aversion pour les enfants en raison de leurs méthodes de communication et de leurs manières. En tant que phénomène répandu, la peur des enfants a été perpétuée par divers médias à travers les films, la télévision et les écrits sur le sujet.
La pédophobie généralisée est devenue un problème international et se concentre désormais sur le maintien de la sécurité et de la qualité de vie des enfants à travers le monde. Les experts affirment que la peur des enfants peut conduire à la maltraitance des enfants, en particulier dans les pays moins développés. Dans les régions les plus développées du monde, la pédophobie présente ses propres problèmes, notamment une dévalorisation de la vie d’un enfant, la maltraitance des enfants et des difficultés concernant l’éducation d’un enfant dans certaines sociétés. De nombreuses personnes qui craignent les enfants les considèrent comme un handicap et une nuisance, et elles pensent que les enfants ne peuvent que nuire à la qualité de vie d’une société.
Certaines personnes souffrant de la peur des enfants ont développé une peur irrationnelle basée sur les perceptions présentées dans les médias populaires. Les films d’horreur présentent régulièrement des personnages “d’enfants diaboliques” qui semblent n’avoir aucune boussole morale. D’autres types de films et d’émissions de télévision présentent les enfants comme espiègles, manquant de tact social ou trop agressifs et sauvages envers leurs pairs et les adultes. Alors que de nombreux enfants possèdent en fait certains de ces traits, la surestimation de ces traits dans les médias peut conduire à une peur irrationnelle de tous les enfants, dont la plupart sont en réalité assez vulnérables.
De nombreuses méthodes ont été suggérées pour lutter contre la pédophobie. Les cas graves de phobie doivent être traités par un professionnel, tandis que les cas moins graves peuvent être traités en prenant des mesures simples pour se familiariser avec les enfants et les problèmes des enfants. Comme pour toute phobie, il est important de comprendre la cause de la peur des enfants pour la surmonter. La plupart des personnes qui développent une peur des enfants le font en raison d’une expérience passée négative avec des enfants ou de problèmes d’enfants, et comprendre cette cause peut aider à atténuer la peur. Les cas les plus graves de pédophobie peuvent conduire à la violence envers les enfants, et ces cas graves doivent être traités immédiatement à la fois par des spécialistes professionnels de la santé mentale et par les forces de l’ordre.