Un test d’allergie est utilisé pour diagnostiquer les allergies alimentaires et environnementales. Il existe deux types de tests d’allergie : le test cutané, ou test de piqûre, et le test sanguin. Un médecin ou une infirmière praticienne devrait administrer ces tests. Une allergie est un trouble du système immunitaire, le faisant réagir de manière excessive à des substances inoffensives.
Le test cutané est la plus courante de toutes les méthodes de test d’allergie. Le patient remplit un questionnaire pour aider à déterminer les allergies alimentaires, aériennes et de contact qu’il a remarquées. Le questionnaire est généralement assez détaillé, demandant le nombre de réactions allergiques, leur intensité et leur fréquence au cours des 12 à 18 derniers mois.
Le médecin ou l’infirmière praticienne examine le questionnaire et discute des réponses avec le patient. Une liste d’allergènes spécifiques est identifiée pour les tests. Ces allergènes sont basés sur des interrelations et des similitudes connues. Par exemple, il n’est pas nécessaire de tester à la fois les oranges et les citrons, car ils appartiennent à la même famille.
Selon le nombre d’allergènes inclus dans le test d’allergie, les piqûres de test réelles peuvent être effectuées sur les avant-bras ou le dos. La surface de la peau est essuyée avec une solution d’alcool. Le médecin prend alors une aiguille stérile et la plonge dans l’allergène. La peau est cassée et l’allergène est introduit dans le corps. Ce processus est répété pour chaque allergène qu’ils testent.
Une carte ou une grille est créée pour garder une trace de l’endroit où chaque allergène a été appliqué à des fins de diagnostic. Le patient se déplace vers une salle d’attente et est observé pendant dix à 15 minutes. Pendant ce temps, le personnel médical surveille le patient, juste au cas où il y aurait une réaction allergique extrême. Une chute soudaine de la pression artérielle, l’apparition d’urticaire ou le développement d’un choc anaphylactique sont autant de réactions graves et nécessitent une assistance médicale immédiate.
A la fin de la période d’attente, le médecin revient et compare la carte à la peau. Si vous avez une allergie, une zébrure apparaîtra à l’endroit où l’allergène a été introduit. La peau sera très irritante, rouge et sensible au toucher.
Le test sanguin est un test d’allergie beaucoup moins courant. C’est plus cher, et il y a des questions sur la validité des résultats. Dans ce test, plusieurs flacons de sang du patient sont prélevés. Les niveaux totaux d’IgE ou d’immunoglobuline E dans le sang sont testés pour déterminer si la personne a un système immunitaire hyperactif.
Le problème avec ce test provient du fait qu’aucun allergène spécifique n’est identifié. Le processus vérifie simplement si le corps a un système immunitaire hyperactif. Plusieurs maladies et syndromes peuvent créer le même effet dans le corps, mais ne sont pas du tout liés aux allergies.
Si vous allez subir un test d’allergie, achetez un antihistaminique à l’avance et préparez-le dès que le test est terminé. Gardez à l’esprit que le corps continuera à réagir à l’allergène pendant plusieurs jours après le test.