Une grossesse abdominale est un événement rare dans lequel un ovule fécondé se dépose dans l’abdomen au lieu de migrer dans la trompe de Fallope et de se fixer à l’utérus. Une femme qui a une grossesse abdominale court un risque très élevé de subir une hémorragie potentiellement mortelle et d’être en état de choc pendant la croissance de l’embryon. Il n’est pas physiquement impossible de mener à terme un embryon, même si une équipe de chirurgiens urgentistes doit procéder à une intervention délicate pour l’enlever dès que la grossesse est découverte. Dans la plupart des cas, les femmes qui survivent aux grossesses abdominales peuvent avoir des grossesses normales à l’avenir.
Une grossesse qui se produit dans l’abdomen, la trompe de Fallope, l’ovaire ou n’importe où en dehors de l’utérus normal est appelée extra-utérine. Les femmes qui ont une maladie inflammatoire pelvienne sont les plus à risque de grossesses abdominales extra-utérines, car l’inflammation et l’enflure peuvent rediriger l’ovule fécondé vers les intestins ou l’estomac. Concevoir après l’âge de 40 ans, fumer et les procédures in vitro augmentent également le risque de complications de la grossesse. Dans de nombreux cas, cependant, on ne sait pas ce qui cause une grossesse abdominale.
La plupart des femmes ne ressentent pas de symptômes physiques avant plusieurs semaines après la conception, et beaucoup ne savent même pas qu’elles sont enceintes. Au cours du premier trimestre, une femme peut commencer à ressentir une douleur constante dans le bas du dos et l’abdomen. Elle peut fréquemment se sentir étourdie et avoir des épisodes de saignements vaginaux très abondants. D’autres signes généralement compatibles avec des grossesses normales peuvent également être présents, notamment une sensibilité des seins, des nausées matinales et une prise de poids.
Un gynécologue qui soupçonne une grossesse abdominale peut effectuer une échographie ou une tomodensitométrie pour identifier le problème. Si les tests d’imagerie indiquent une grossesse extra-utérine, le médecin réfère généralement la patiente à une équipe de spécialistes pour une évaluation plus approfondie. L’équipe peut tester des échantillons de sang pour des niveaux anormalement élevés de gonadotrophine chorionique humaine, une hormone libérée par les embryons en développement. Une procédure appelée laparoscopie consiste à pratiquer une petite incision sous le nombril et à insérer une minuscule caméra pour identifier l’emplacement exact de la grossesse abdominale. L’ablation chirurgicale immédiate des cellules en croissance est nécessaire pour prévenir une rupture et une hémorragie.
Les chirurgies consistent à ouvrir l’abdomen et à retirer l’embryon aussi délicatement que possible. Si le saignement interne a déjà commencé, l’équipe de chirurgiens doit tenter de comprimer la plaie, de stabiliser la tension artérielle et de suturer les tissus endommagés pour éviter que le patient ne soit en état de choc. Les techniques chirurgicales modernes et les analgésiques permettent à la plupart des femmes de survivre sans subir de dommages permanents à leurs organes internes ou à leur système reproducteur.